LAS MORADAS

SANTA TERESA DE JESÚS O DE ÁVILA

CASTILLO INTERIOR

PRÓLOGO

MORADAS PRIMERAS

CAPÍTULO 1

En que trata de la hermosura y dignidad de nuestras almas. - Pone

una comparación para entenderse, y dice la ganancia que es

entenderla y saber las mercedes que recibimos de Dios. Cómo la

puerta de este castillo es la oración.

CAPÍTULO 2

Trata de cuán fea cosa es un alma que está en pecado mortal y

cómo quiso Dios dar a entender algo de esto a una persona. - Trata

también algo sobre el propio conocimiento. - Es de provecho,

porque hay algunos puntos de notar. - Dice cómo se han de

entender estas moradas.

MORADAS SEGUNDAS

CAPÍTULO ÚNICO

Que trata de lo mucho que importa la perseverancia para llegar a

las postreras moradas, y la gran guerra que da el demonio, y cuánto

conviene no errar el camino en el principio. Para acertar, da un

medio que ha probado ser muy eficaz.

TERCERAS MORADAS

CAPÍTULO PRIMERO

Trata de la poca seguridad que podemos tener mientras se vive en

este destierro, aunque el estado sea subido, y cómo conviene andar

con temor. - Hay algunos buenos puntos.

CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo y trata de las sequedades en la oración y de

lo que podría suceder a su parecer, y cómo es menester probarnos

y prueba el Señor a los que están en estas moradas.

CUARTAS MORADAS

CAPÍTULO 1

Trata de la diferencia que hay de contentos y ternura en la oración y

de gustos, y dice el contento que le dio entender que es cosa

diferente el pensamiento y el entendimiento. - Es de provecho para

quien se divierte mucho en la oración.

CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo y declara por una comparación qué es gustos

y cómo se han de alcanzar no procurándolos.

CAPÍTULO 3

En que trata qué es oración de recogimiento, que por la mayor parte

la da el Señor antes de la dicha. - Dice sus efectos y los que

quedan de la pasada que trató, de los gustos que da el Señor.

MORADAS QUINTAS

CAPÍTULO 1

Comienza a tratar cómo en la oración se une el ama con Dios. -

Dice en qué se conocerá no ser engaño.

CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo. - Declara la oración de unión por una

comparación delicada. - Dice los efectos con que queda el alma. -

Es muy de notar.

CAPÍTULO 3

Continúa la misma materia. - Dice de otra manera de unión que

puede alcanzar el alma con el favor de Dios, y lo que importa para

esto el amor del prójimo. - Es de mucho provecho.

CAPÍTULO 4

Prosigue en lo mismo, declarando más esta manera de oración -

Dice lo mucho que importa andar con aviso, porque el demonio le

trae grande para hacer tornar atrás de lo comenzado.

MORADAS SEXTAS

CAPÍTULO 1

Trata cómo en comenzando el Señor a hacer mayores mercedes

hay más grandes trabajos. - Dice algunos y cómo se han en ellos

los que están ya en esta morada. - Es bueno para quien los pasa

interiores.

CAPÍTULO 2

Trata de algunas maneras con que despierta nuestro Señor al alma,

que parece no hay en ellas qué temer, aunque es cosa muy subida.

CAPÍTULO 3

Trata de la misma materia y dice de la manera que habla Dios al

alma cuando es servido, y avisa cómo se han de haber en esto y no

seguirse por su parecer. - Pone algunas señales para que se

conozca cuándo no es engaño y cuándo lo es. - Es de harto

provecho.

CAPÍTULO 4

Trata de cuando suspende Dios el alma en la oración con

arrobamiento o éxtasis o rapto, que todo es uno a mi parecer, y

cómo es menester gran ánimo para recibir tan grandes mercedes

de su Majestad.

CAPÍTULO 5

Prosigue en lo mismo, y pone una manera de cuando levanta Dios

el alma con un vuelo del espíritu en diferente manera de lo que

queda dicho. - Dice alguna causa por que es menester ánimo. -

Declara algo de esta merced que hace el Señor, por sabrosa

manera. - Es harto provechoso.

CAPÍTULO 6

En que dice un efecto de la oración que está dicha en el capítulo

pasado. Y en qué se entenderá que es verdadera y no engaño. -

Trata de otra merced que hace el Señor al alma para emplearla en

sus alabanzas.

CAPÍTULO 7

Trata de la manera que es la pena que sienten de sus pecados las

almas a quien Dios hace las mercedes dichas. - Dice cuán gran

yerro es no ejercitarse, por muy espirituales que sean, en traer

presente la Humanidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, y

su sacratísima Pasión y vida, y su gloriosa Madre y santos. - Es de

mucho provecho.

CAPÍTULO 8

Trata de cómo se comunica Dios al alma por visión intelectual, y da

algunos avisos, y dice los efectos que hace cuando es verdadera. -

Encarga el secreto de estas mercedes.

CAPÍTULO 9

Trata de cómo se comunica el Señor al alma por visión imaginaria, y

avisa mucho se guarden de desear ir por este camino. - Da para

ello razones. - Es de mucho provecho.

CAPÍTULO 10

Dice de otras mercedes que hace Dios al alma por diferente manera

que las dichas, y del gran provecho que queda de ellas.

CAPÍTULO 11

Trata de unos deseos tan grandes e impetuosos que da Dios al

alma de gozarle, que ponen en peligro de perder la vida, y con el

provecho que se queda de esta merced que hace el Señor.

SÉPTIMAS MORADAS

CAPÍTULO 1

Trata de mercedes grandes que hace Dios a las almas que han

llegado a entrar en las séptimas moradas. - Dice cómo, a su

parecer, hay diferencia alguna del alma al espíritu, aunque es todo

uno. - Hay cosas de notar.

CAPÍTULO 2

Procede en lo mismo. - Dice la diferencia que hay de unión

espiritual a matrimonio espiritual. - Decláralo por delicadas

comparaciones, en que da a entender cómo muere aquí la

mariposilla que ha dicho en la quinta morada.

CAPÍTULO 3

Trata los grandes efectos que causa esta oración dicha. - Es

menester ir con atención y acuerdo de los que hacen las cosas

pasadas, que es cosa admirable la diferencia que hay.

CAPÍTULO 4

Con que acaba, dando a entender lo que le parece pretende

nuestro Señor en hacer tan grandes mercedes al alma, y cómo es

necesario que anden juntas Marta y María. - Es muy provechoso.

EPÍLOGO

PRÓLOGO

Este tratado, llamado Castillo interior escribió Teresa de Jesús,

monja de nuestra Señora del Carmen, a sus hermanas e hijas las

monjas Carmelitas Descalzas.

JHS

1. Pocas cosas que me ha mandado la obediencia, se me han

hecho tan dificultosas como escribir ahora cosas de oración; lo uno,

porque no me parece me da el Señor espíritu para hacerlo ni deseo;

lo otro, por tener la cabeza tres meses ha con un ruido y flaqueza

tan grande, que aun los negocios forzosos escribo con pena. Mas,

entendiendo que la fuerza de la obediencia suele allanar cosas que

parecen imposibles, la voluntad se determina a hacerlo muy de

buena gana, aunque el natural parece que se aflige mucho; porque

no me ha dado el Señor tanta virtud que el pelear con la

enfermedad continua y con ocupaciones de muchas maneras se

pueda hacer sin gran contradicción suya. Hágalo el que ha hecho

otras cosas más dificultosas por hacerme merced, en cuya

misericordia confío.

2. Bien creo he de saber decir poco más que lo que he dicho en

otras cosas que me han mandado escribir, antes temo que han de

ser casi todas las mismas; porque así como los pájaros que

enseñan a hablar no saben más de lo que les muestran u oyen, y

esto repiten muchas veces, soy yo al pie de la letra. Si el Señor

quisiere diga algo nuevo, Su Majestad lo dará o será servido

traerme a la memoria lo que otras veces he dicho, que aun con esto

me contentaría, por tenerla tan mala que me holgaría de atinar a

algunas cosas que decían estaban bien dichas, por si se hubieren

perdido. Si tampoco me diere el Señor esto, con cansarme y

acrecentar el mal de cabeza por obediencia, quedaré con ganancia,

aunque de lo que dijere no se saque ningún provecho.

3. Y así, comienzo a cumplirla hoy, día de la Santísima Trinidad,

año de 1577 en este monasterio de San José del Carmen en

Toledo adonde al presente estoy, sujetándome en todo lo que dijere

al parecer de quien me lo manda escribir, que son personas de

grandes letras. Si alguna cosa dijere que no vaya conforme a lo que

tiene la santa Iglesia Católica Romana, será por ignorancia y no por

malicia. Esto se puede tener por cierto, y que siempre estoy y

estaré sujeta por la bondad de Dios, y lo he estado a ella. Sea por

siempre bendito, amén, y glorificado.

4. Díjome quien me mandó escribir que como estas monjas de

estos monasterios de nuestra Señora del Carmen tienen necesidad

de quien algunas dudas de oración las declare, y que le parecía que

mejor se entienden el lenguaje unas mujeres de otras, y con el

amor que me tienen les haría más al caso lo que yo les dijese, tiene

entendido por esta causa será de alguna importancia, si se acierta a

decir alguna cosa; y por esto iré hablando con ellas en lo que

escribiré, y porque parece desatino pensar que puede hacer al caso

a otras personas. Harta merced me hará nuestro Señor, si alguna

de ellas se aprovechare para alabarle algún poquito más: bien sabe

Su Majestad que yo no pretendo otra cosa; y está muy claro que,

cuando algo se atinare a decir, entenderán no es mío, pues no hay

causa para ello, si no fuere tener tan poco entendimiento como yo

habilidad para cosas semejantes, si el Señor por su misericordia no

la da.

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MORADAS PRIMERAS

CAPÍTULO 1

En que trata de la hermosura y dignidad de nuestras almas. - Pone

una comparación para entenderse, y dice la ganancia que es

entenderla y saber las mercedes que recibimos de Dios. Cómo la

puerta de este castillo es la oración.

1. Estando hoy suplicando a nuestro Señor hablase por mí, porque

yo no atinaba a cosa que decir ni cómo comenzar a cumplir esta

obediencia, se me ofreció lo que ahora diré, para comenzar con

algún fundamento: que es considerar nuestra alma como un castillo

todo de un diamante o muy claro cristal, adonde hay muchos

aposentos, así como en el cielo hay muchas moradas. Que si bien

lo consideramos, hermanas, no es otra cosa el alma del justo sino

un paraíso adonde dice El tiene sus deleites. Pues ¿qué tal os

parece que será el aposento adonde un Rey tan poderoso, tan

sabio, tan limpio, tan lleno de todos los bienes se deleita? No hallo

yo cosa con que comparar la gran hermosura de un alma y la gran

capacidad; y verdaderamente apenas deben llegar nuestros

entendimientos, por agudos que fuesen, a comprenderla, así como

no pueden llegar a considerar a Dios, pues El mismo dice que nos

crió a su imagen y semejanza.

Pues si esto es, como lo es, no hay para qué nos cansar en querer

comprender la hermosura de este castillo; porque puesto que hay la

diferencia de él a Dios que del Criador a la criatura, pues es

criatura, basta decir Su Majestad que es hecha a su imagen para

que apenas podamos entender la gran dignidad y hermosura del

ánima.

2. No es pequeña lástima y confusión que, por nuestra culpa, no

entendamos a nosotros mismos ni sepamos quién somos. ¿No

sería gran ignorancia, hijas mías, que preguntasen a uno quién es,

y no se conociese ni supiese quién fue su padre ni su madre ni de

qué tierra? Pues si esto sería gran bestialidad, sin comparación es

mayor la que hay en nosotras cuando no procuramos saber qué

cosa somos, sino que nos detenemos en estos cuerpos, y así a

bulto, porque lo hemos oído y porque nos lo dice la fe, sabemos

que tenemos almas. Mas qué bienes puede haber en esta alma o

quién está dentro en esta alma o el gran valor de ella, pocas veces

lo consideramos; y así se tiene en tan poco procurar con todo

cuidado conservar su hermosura: todo se nos va en la grosería del

engaste o cerca de este castillo, que son estos cuerpos.

3. Pues consideremos que este castillo tiene -como he dichomuchas

moradas, unas en lo alto, otras embajo, otras a los lados; y

en el centro y mitad de todas éstas tiene la más principal, que es

adonde pasan las cosas de mucho secreto entre Dios y el alma.

Es menester que vayáis advertidas a esta comparación. Quizá será

Dios servido pueda por ella daros algo a entender de las mercedes

que es Dios servido hacer a las almas y las diferencias que hay en

ellas, hasta donde yo hubiere entendido que es posible; que todas

será imposible entenderlas nadie, según son muchas, cuánto más

quien es tan ruin como yo; porque os será gran consuelo, cuando el

Señor os las hiciere, saber que es posible; y a quien no, para alabar

su gran bondad; que así como no nos hace daño considerar las

cosas que hay en el cielo y lo que gozan los bienaventurados, antes

nos alegramos y procuramos alcanzar lo que ellos gozan, tampoco

nos hará ver que es posible en este destierro comunicarse un tan

gran Dios con unos gusanos tan llenos de mal olor; y amar una

bondad tan buena y una misericordia tan sin tasa. Tengo por cierto

que a quien hiciere daño entender que es posible hacer Dios esta

merced en este destierro, que estará muy falta de humildad y del

amor del prójimo; porque si esto no es, ¿cómo nos podemos dejar

de holgar de que haga Dios estas mercedes a un hermano nuestro,

pues no impide para hacérnoslas a nosotras, y de que Su Majestad

dé a entender sus grandezas, sea en quien fuere? Que algunas

veces será sólo por mostrarlas, como dijo del ciego que dio vista,

cuando le preguntaron los apóstoles si era por sus pecados o de

sus padres. Y así acaece no las hacer por ser más santos a quien

las hace que a los que no, sino porque se conozca su grandeza,

como vemos en San Pablo y la Magdalena, y para que nosotros le

alabemos en sus criaturas.

4. Podráse decir que parecen cosas imposibles y que es bien no

escandalizar los flacos. - Menos se pierde en que ellos no lo crean,

que no en que se dejen de aprovechar a los que Dios las hace; y se

regalarán y despertarán a más amar a quien hace tantas

misericordias, siendo tan grande su poder y majestad; cuánto más

que sé que hablo con quien no habrá este peligro, porque saben y

creen que hace Dios aun muy mayores muestras de amor. Yo sé

que quien esto no creyere no lo verá por experiencia, porque es

muy amigo de que no pongan tasa a sus obras, y así, hermanas,

jamás os acaezca a las que el Señor no llevare por este camino.

5. Pues tornando a nuestro hermoso y deleitoso castillo, hemos de

ver cómo podremos entrar en él.

Parece que digo algún disparate; porque si este castillo es el ánima

claro está que no hay para qué entrar, pues se es él mismo; como

parecería desatino decir a uno que entrase en una pieza estando ya

dentro. - Mas habéis de entender que va mucho de estar a estar;

que hay muchas almas que se están en la ronda del castillo que es

adonde están los que le guardan, y que no se les da nada de entrar

dentro ni saben qué hay en aquel tan precioso lugar ni quién está

dentro ni aun qué piezas tiene. Ya habréis oído en algunos libros de

oración aconsejar al alma que entre dentro de sí; pues esto mismo

es.

6. Decíame poco ha un gran letrado que son las almas que no

tienen oración como un cuerpo con perlesía o tullido, que aunque

tiene pies y manos no los puede mandar; que así son, que hay

almas tan enfermas y mostradas a estarse en cosas exteriores, que

no hay remedio ni parece que pueden entrar dentro de sí; porque ya

la costumbre la tiene tal de haber siempre tratado con las

sabandijas y bestias que están en el cerco del castillo, que ya casi

está hecha como ellas, y con ser de natural tan rica y poder tener

su conversación no menos que con Dios, no hay remedio. Y si estas

almas no procuran entender y remediar su gran miseria, quedarse

han hechas estatuas de sal por no volver la cabeza hacia sí, así

como lo quedó la mujer de Lot por volverla.

7. Porque, a cuanto yo puedo entender, la puerta para entrar en

este castillo es la oración y consideración, no digo más mental que

vocal, que como sea oración ha de ser con consideración; porque la

que no advierte con quién habla y lo que pide y quién es quien pide

y a quién, no la llamo yo oración, aunque mucho menee los labios;

porque aunque algunas veces sí será, aunque no lleve este

cuidado, mas es habiéndole llevado otras. Mas quien tuviese de

costumbre hablar con la majestad de Dios como hablaría con su

esclavo, que ni mira si dice mal, sino lo que se le viene a la boca y

tiene deprendido por hacerlo otras veces, no la tengo por oración, ni

plega a Dios que ningún cristiano la tenga de esta suerte; que entre

vosotras, hermanas, espero en Su Majestad no lo habrá, por la

costumbre que hay de tratar de cosas interiores, que es harto

bueno para no caer en semejante bestialidad.

8. Pues no hablemos con estas almas tullidas, que si no viene el

mismo Señor a mandarlas se levanten -como al que había treinta

años que estaba en la piscina-, tienen harta malaventura y gran

peligro, sino con otras almas que, en fin, entran en el castillo;

porque aunque están muy metidas en el mundo, tienen buenos

deseos, y alguna vez, aunque de tarde en tarde, se encomiendan a

nuestro Señor y consideran quién son, aunque no muy despacio;

alguna vez en un mes rezan llenos de mil negocios, el pensamiento

casi lo ordinario en esto, porque están tan asidos a ellos, que como

adonde está su tesoro se va allá el corazón, ponen por sí algunas

veces de desocuparse, y es gran cosa el propio conocimiento y ver

que no van bien para atinar a la puerta. En fin, entran en las

primeras piezas de las bajas; mas entran con ellos tantas

sabandijas, que ni le dejan ver la hermosura del castillo, ni sosegar;

harto hacen en haber entrado.

9. Pareceros ha, hijas, que es esto impertinente, pues por la bondad

del Señor no sois de éstas. - Habéis de tener paciencia, porque no

sabré dar a entender, como yo tengo entendido, algunas cosas

interiores de oración si no es así, y aun plega al Señor que atine a

decir algo, porque es bien dificultoso lo que querría daros a

entender, si no hay experiencia; si la hay, veréis que no se puede

hacer menos de tocar en lo que plega al Señor no nos toque por su

misericordia.

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CAPÍTULO 2

Trata de cuán fea cosa es un alma que está en pecado mortal y

cómo quiso Dios dar a entender algo de esto a una persona. - Trata

también algo sobre el propio conocimiento. - Es de provecho,

porque hay algunos puntos de notar. - Dice cómo se han de

entender estas moradas.

1. Antes que pase adelante, os quiero decir que consideréis qué

será ver este castillo tan resplandeciente y hermoso, esta perla

oriental, este árbol de vida que está plantado en las mismas aguas

vivas de la vida, que es Dios, cuando cae en un pecado mortal: no

hay tinieblas más tenebrosas, ni cosa tan oscura y negra, que no lo

esté mucho más. No queráis más saber de que, con estarse el

mismo sol que le daba tanto resplandor y hermosura todavía en el

centro de su alma, es como si allí no estuviese para participar de El,

con ser tan capaz para gozar de Su Majestad como el cristal para

resplandecer en él el sol. Ninguna cosa le aprovecha; y de aquí

viene que todas las buenas obras que hiciere, estando así en

pecado mortal, son de ningún fruto para alcanzar gloria; porque no

procediendo de aquel principio, que es Dios, de donde nuestra

virtud es virtud, y apartándonos de El, no puede ser agradable a sus

ojos; pues, en fin, el intento de quien hace un pecado mortal no es

contentarle, sino hacer placer al demonio, que como es las mismas

tinieblas, así la pobre alma queda hecha una misma tiniebla.

2. Yo sé de una persona a quien quiso nuestro Señor mostrar cómo

quedaba un alma cuando pecaba mortalmente. Dice aquella

persona que le parece si lo entendiesen no sería posible ninguno

pecar, aunque se pusiese a mayores trabajos que se pueden

pensar por huir de las ocasiones. Y así le dio mucha gana que

todos lo entendieran; y así os la dé a vosotras, hijas, de rogar

mucho a Dios por los que están en este estado, todos hechos una

oscuridad, y así son sus obras; porque así como de una fuente muy

clara lo son todos los arroyicos que salen de ella, como es un alma

que está en gracia, que de aquí le viene ser sus obras tan

agradables a los ojos de Dios y de los hombres, porque proceden

de esta fuente de vida, adonde el alma está como un árbol plantado

en ella, que la frescura y fruto no tuviera si no le procediere de allí,

que esto le sustenta y hace no secarse y que dé buen fruto; así el

alma que por su culpa se aparta de esta fuente y se planta en otra

de muy negrísima agua y de muy mal olor, todo lo que corre de ella

es la misma desventura y suciedad.

3. Es de considerar aquí que la fuente y aquel sol resplandeciente

que está en el centro del alma no pierde su resplandor y hermosura

que siempre está dentro de ella, y cosa no puede quitar su

hermosura. Mas si sobre un cristal que está al sol se pusiese un

paño muy negro, claro está que, aunque el sol dé en él, no hará su

claridad operación en el cristal.

4. ¡Oh almas redimidas por la sangre de Jesucristo! ¡Entendeos y

habed lástima de vosotras! ¿Cómo es posible que entendiendo esto

no procuráis quitar esta pez de este cristal? Mirad que, si se os

acaba la vida, jamás tornaréis a gozar de esta luz. ¡Oh Jesús, qué

es ver a un alma apartada de ella! ¡Cuáles quedan los pobres

aposentos del castillo! ¡qué turbados andan los sentidos, que es la

gente que vive en ellos! Y las potencias, que son los alcaides y

mayordomos y maestresalas, ¡con qué ceguedad, con qué mal

gobierno! En fin, como adonde está !plantado el árbol que es el

demonio, ¿qué fruto puede dar?

5. Oí una vez a un hombre espiritual que no se espantaba de cosas

que hiciese uno que está en pecado mortal, sino de lo que no hacía.

Dios por su misericordia nos libre de tan gran mal, que no hay cosa

mientras vivimos que merezca este nombre de mal, sino ésta, pues

acarrea males eternos para sin fin. Esto es, hijas, de lo que hemos

de andar temerosas y lo que hemos de pedir a Dios en nuestras

oraciones; porque, si El no guarda la ciudad, en vano trabajaremos,

pues somos la misma vanidad.

Decía aquella persona que había sacado dos cosas de la merced

que Dios le hizo: la una, un temor grandísimo de ofenderle, y así

siempre le andaba suplicando no la dejase caer, viendo tan terribles

daños; la segunda, un espejo para la humildad,mirando cómo cosa

buena que hagamos no viene su principio de nosotros, sino de esta

fuente adonde está plantado este árbol de nuestras almas, y de

este sol que da calor a nuestras obras. Dice que se le representó

esto tan claro, que en haciendo alguna cosa buena o viéndola

hacer, acudía a su principio y entendía cómo sin esta ayuda no

podíamos nada; y de aquí le procedía ir luego a alabar a Dios y, lo

más ordinario, no se acordar de sí en cosa buena que hiciese.

6. No sería tiempo perdido, hermanas, el que gastaseis en leer esto

ni yo en escribirlo, si quedásemos con estas dos cosas, que los

letrados y entendidos muy bien las saben, mas nuestra torpeza de

las mujeres todo lo ha menester; y así por ventura quiere el Señor

que vengan a nuestra noticia semejantes comparaciones. Plega a

su bondad nos dé gracia para ello.

7. Son tan oscuras de entender estas cosas interiores, que a quien

tan poco sabe como yo, forzado habrá de decir muchas cosas

superfluas y aun desatinadas para decir alguna que acierte. Es

menester tenga paciencia quien lo leyere, pues yo la tengo para

escribir lo que no sé; que, cierto algunas veces tomo el papel como

una cosa boba, que ni sé qué decir ni cómo comenzar. Bien

entiendo que es cosa importante para vosotras declarar algunas

interiores, como pudiere; porque siempre oímos cuán buena es la

oración, y tenemos de constitución tenerla tantas horas, y no se nos

declara más de lo que podemos nosotras; y de cosas que obra el

Señor en un alma declárase poco, digo sobrenatural. Diciéndose y

dándose a entender de muchas maneras, sernos ha mucho

consuelo considerar este artificio celestial interior tan poco

entendido de los mortales aunque vayan muchos por él. Y aunque

en otras cosas que he escrito ha dado el Señor algo a entender,

entiendo que algunas no las había entendido como después acá, en

especial de las más dificultosas. El trabajo es que para llegar a ellas

-como he dicho- se habrán de decir muchas muy sabidas porque no

puede ser menos para mi rudo ingenio.

8. Pues tornemos ahora a nuestro castillo de muchas moradas. No

habéis de entender estas moradas una en pos de otra, como cosa

en hilada, sino poned los ojos en el centro, que es la pieza o palacio

adonde está el rey, y considerar como un palmito, que para llegar a

lo que es de comer tiene muchas coberturas que todo lo sabroso

cercan. Así acá, enrededor de esta pieza están muchas, y encima

lo mismo. Porque las cosas del alma siempre se han de considerar

con plenitud y anchura y grandeza, pues no le levantan nada, que

capaz es de mucho más que podremos considerar, y a todas partes

de ella se comunica este sol que está en este palacio. Esto importa

mucho a cualquier alma que tenga oración, poca o mucha, que no

la arrincone ni apriete. Déjela andar por estas moradas, arriba y

abajo y a los lados, pues Dios la dio tan gran dignidad; no se estruje

en estar mucho tiempo en una pieza sola. ¡Oh que si es en el propio

conocimiento! Que con cuán necesario es esto (miren que me

entiendan), aun a las que las tiene el Señor en la misma morada

que El está, que jamás -por encumbrada que esté- le cumple otra

cosa ni podrá aunque quiera; que la humildad siempre labra como

la abeja en la colmena la miel, que sin esto todo va perdido. Mas

consideremos que la abeja no deja de salir a volar para traer flores;

así el alma en el propio conocimiento, créame y vuele algunas

veces a considerar la grandeza y majestad de su Dios. Aquí hallará

su bajeza mejor que en sí misma, y más libre de las sabandijas

adonde entran en las primeras piezas, que es el propio

conocimiento; que aunque, como digo, es harta misericordia de

Dios que se ejercite en esto, tanto es lo de más como lo de menos -

suelen decir-. Y créanme, que con la virtud de Dios obraremos muy

mejor virtud que muy atadas a nuestra tierra.

9. No sé si queda dado bien a entender, porque es cosa tan

importante este conocernos que no querría en ello hubiese jamás

relajación, por subidas que estéis en los cielos; pues mientras

estamos en esta tierra no hay cosa que más nos importe que la

humildad. Y así torno a decir que es muy bueno y muy rebueno

tratar de entrar primero en el aposento adonde se trata de esto, que

volar a los demás; porque éste es el camino, y si podemos ir por lo

seguro y llano, ¿para qué hemos de querer alas para volar?; mas

que busque cómo aprovechar más en esto; y a mi parecer jamás

nos acabamos de conocer si no procuramos conocer a Dios;

mirando su grandeza, acudamos a nuestra bajeza; y mirando su

limpieza, veremos nuestra suciedad; considerando su humildad,

veremos cuán lejos estamos de ser humildes.

10. Hay dos ganancias de esto: la primera, está claro que parece

una cosa blanca muy más blanca cabe la negra, y al contrario la

negra cabe la blanca; la segunda es, porque nuestro entendimiento

yvoluntad se hace m&aabute;s noble y más aparejado para todo

bien tratando a vueltas de sí con Dios; y si nunca salimos de

nuestro cieno de miserias, es mucho inconveniente. Así como

decíamos de los que están en pecado mortal cuán negras y de mal

olor son sus corrientes, así acá (aunque no son como aquéllas,

Dios nos libre, que esto es comparación), metidos siempre en la

miseria de nuestra tierra, nunca la corriente saldrá de cieno de

temores, de pusilanimidad y cobardía: de mirar si me miran, no me

miran; si, yendo por este camino, me sucederá mal; si osaré

comenzar aquella obra, si será soberbia; si es bien que una

persona tan miserable trate de cosa tan alta como la oración; si me

tendrán por mejor si no voy por el camino de todos; que no son

buenos los extremos, aunque sea en virtud; que, como soy tan

pecadora, será caer de más alto; quizá no iré adelante y haré daño

a los buenos; que una como yo no ha menester particularidades.

11. ¡Oh válgame Dios, hijas, qué de almas debe el demonio de

haber hecho perder mucho por aquí! Que todo esto les parece

humildad, y otras muchas cosas que pudiera decir, y viene de no

acabar de entendernos; tuerce el propio conocimiento y, si nunca

salimos de nosotros mismos, no me espanto, que esto y más se

puede temer. Por eso digo, hijas, que pongamos los ojos en Cristo,

nuestro bien, y allí deprenderemos la verdadera humildad, y en sus

santos, y ennoblecerse ha el entendimiento -como he dicho- y no

hará el propio conocimiento ratero y cobarde; que, aunque ésta es

la primera morada, es muy rica y de tan gran precio, que si se

descabulle de las sabandijas de ella, no se quedará sin pasar

adelante. Terribles son los ardides y mañas del demonio para que

las almas no se conozcan ni entiendan sus caminos.

12. De estas moradas primeras podré yo dar muy buenas señas de

experiencia. Por eso digo que no consideren pocas piezas, sino un

millón; porque de muchas maneras entran almas aquí, unas y otras

con buena intención. Mas, como el demonio siempre la tiene tan

mala, debe tener en cada una muchas legiones de demonios para

combatir que no pasen de unas a otras y, como la pobre alma no lo

entiende, por mil maneras nos hace trampantojos, lo que no puede

tanto a las que están más cerca de donde está el rey, que aquí,

como aún se están embebidas en el mundo y engolfadas en sus

contentos y desvanecidas en sus honras y pretensiones, no tienen

la fuerza los vasallos del alma (que son los sentidos y potencias)

que Dios les dio de su natural, y fácilmente estas almas son

vencidas, aunque anden con deseos de no ofender a Dios, y hagan

buenas obras. Las que se vieren en este estado han menester

acudir a menudo, como pudieren, a Su Majestad, tomar a su

bendita Madre por intercesora, y a sus Santos, para que ellos

peleen por ellas, que sus criados poca fuerza tienenpara se

defender. A la verdad, en todos estados es menester que nos

venga de Dios. Su Majestad nos la dé por su misericordia, amén.

13. ¡Qué miserable es la vida en que vivimos! Porque en otra parte

dije mucho del daño que nos hace, hijas, no entender bien esto de

la humildad y propio conocimiento, no os digo más aquí, aunque es

lo que más nos importa y aun plega al Señor haya dicho algo que

os aproveche.

14. Habéis de notar que en estas moradas primeras aún no llega

casi nada la luz que sale del palacio donde está el Rey; porque,

aunque no están oscurecidas y negras como cuando el alma está

en pecado, está oscurecida en alguna manera para que no la pueda

ver -el que está en ella digo- y no por culpa de la pieza -que no sé

darme a entender-, sino porque con tantas cosas malas de culebras

y víboras y cosas emponzoñosas que entraron con él, no le dejan

advertir a la luz. Como si uno entrase en una parte adonde entra

mucho sol y llevase tierra en los ojos, que casi no los pudiese abrir.

Clara está la pieza, mas él no lo goza por el impedimento o cosas

de esas fieras y bestias que le hacen cerrar los ojos para no ver

sino a ellas. Así me parece debe ser un alma que, aunque no está

en mal estado, está tan metida en cosas del mundo y tan

empapada en la hacienda u honra o negocios -como tengo dichoque,

aunque en hecho de verdad se querría ver y gozar de su

hermosura, no le dejan, ni parece que puede descabullirse de

tantos impedimentos. Y conviene mucho, para haber de entrar a las

segundas moradas, que procure dar de mano a las cosas y

negocios no necesarios, cada uno conforme a su estado; que es

cosa que le importa tanto para llegar a la morada principal, que si

no comienza a hacer esto lo tengo por imposible; y aun estar sin

mucho peligro en la que está, aunque haya entrado en el castillo,

porque entre cosas tan ponzoñosas, una vez u otra es imposible

dejarle de morder.

15. Pues ¿qué sería, hijas, si a las que ya están libres de estos

tropiezos como nosotras y hemos ya entrado muy más dentro a

otras moradas secretas del castillo, si por nuestra culpa tornásemos

a salir a estas baraúndas, como por nuestros pecados debe haber

muchas personas, que las ha hecho Dios mercedes y por su culpa

las echan a esta miseria? Acá libres estamos en lo exterior; en lo

interior plega al Señor que lo estemos y nos libre. Guardaos, hijas

mías, de cuidados ajenos. Mirad que en pocas moradas de este

castillo dejan de combatir los demonios. Verdad es que en algunas

tienenfuerza las guardas para pelear -como creo he dicho que son

las potencias-, mas es mucho menester no nos descuidar para

entender sus ardides y que no nos engañe, hecho ángel de luz; que

hay una multitud de cosas con que nos puede hacer daño entrando

poco a poco, y hasta haberle hecho no le entendemos.

16. Ya os dije otra vez que es como una lima sorda, que hemos

menester entenderle a los principios. Quiero decir alguna cosa para

dároslo mejor a entender.

Pone en una hermana unos ímpetus de penitencia, que le parece

no tiene descanso sino cuando se está atormentando. Este principio

bueno es; mas si la priora ha mandado que no hagan penitencia sin

licencia, y le hace parecer que en cosa tan buena bien se puede

atrever, y escondidamente se da tal vida que viene a perder la salud

y no hacer lo que manda su Regla, ya veis en qué paró este bien.

Pone a otra un celo de la perfección muy grande. Esto muy bueno

es; mas podría venir de aquí que cualquier faltita de las hermanas

le pareciese una gran quiebra, y un cuidado de mirar si las hacen, y

acudir a la priora; y aun a las veces podría ser no ver las suyas por

el gran celo que tiene de la religión. Como las otras no entienden lo

interior y ven el cuidado, podría ser no lo tomar tan bien.

17. Lo que aquí pretende el demonio no es poco, que es enfriar la

caridad y el amor de unas con otras, que sería gran daño.

Entendamos, hijas mías, que la perfección verdadera es amor de

Dios y del prójimo, y mientras con más perfección guardáremos

estos dos mandamientos, seremos más perfectas. Toda nuestra

Regla y Constituciones no sirven de otra cosa sino de medios para

guardar esto con más perfección. Dejémonos de celos indiscretos,

que nos pueden hacer mucho daño. Cada una se mire a sí.

Porque en otra parte os he dicho harto sobre esto, no me alargaré.

18. Importa tanto este amor de unas con otras, que nunca querría

que se os olvidase; porque de andar mirando en las otras unas

naderías, que a las veces no será imperfección, sino, como

sabemos poco, quizá lo echaremos a la peor parte, puede el alma

perder la paz y aun inquietar la de las otras: mirad si costaría caro la

perfección. También podría el demonio poner esta tentación con la

priora, y sería más peligrosa. Para esto es menester mucha

discreción; porque, si fuesen cosas que van contra la Regla

yConstitución, es menester que no todas veces se eche a buena

parte, sino avisarla, y si no se enmendare, al prelado. Esto es

caridad. Y también con las hermanas, si fuese alguna cosa grave; y

dejarlo todo por miedo si es tentación, sería la misma tentación.

Mas hase de advertir mucho (porque no nos engañe el demonio) no

lo tratar una con otra, que de aquí puede sacar el demonio gran

ganancia y comenzar costumbre de murmuración; sino con quien ha

de aprovechar, como tengo dicho. Aquí, gloria a Dios, no hay tanto

lugar, como se guarda tan continuo silencio; mas bien es que

estemos sobre aviso.

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MORADAS SEGUNDAS

CAPÍTULO ÚNICO

Que trata de lo mucho que importa la perseverancia para llegar a

las postreras moradas, y la gran guerra que da el demonio, y cuánto

conviene no errar el camino en el principio. Para acertar, da un

medio que ha probado ser muy eficaz.

1. Ahora vengamos a hablar cuáles serán las almas que entran a

las segundas moradas y qué hacen en ellas. Querría deciros poco,

porque lo he dicho en otras partes bien largo, y será imposible dejar

de tornar a decir otra vez mucho de ello, porque cosa no se me

acuerda de lo dicho; que si lo supiera guisar de diferentes maneras,

bien sé que no os enfadaríais, como nunca nos cansamos de los

libros que tratan de esto, con ser muchos.

2. Es de los que han ya comenzado a tener oración y entendido lo

que les importa no se quedar en las primeras moradas, mas no

tienen aún determinación para dejar muchas veces de estar en ella,

porque no dejan las ocasiones, que es harto peligro. Mas harta

misericordia es que algún rato procuren huir de las culebras y cosas

emponzoñosas, y entender que es bien dejarlas.

Estos, en parte, tienen harto más trabajo que los primeros, aunque

no tanto peligro, porque ya parece los entienden, y hay gran

esperanza de que entrarán más adentro. Digo que tienen más

trabajo,porque los primeros son como mudos que no oyen, y así

pasan mejor su trabajo de no hablar, lo que no pasarían, sino muy

mayor, los que oyesen y no pudiesen hablar. Mas no por eso se

desea más lo de los que no oyen, que en fin es gran cosa entender

lo que nos dicen. Así éstos entienden los llamamientos que les hace

el Señor; porque, como van entrando más cerca de donde está Su

Majestad, es muy buen vecino, y tanta su misericordia y bondad,

que aun estándonos en nuestros pasatiempos y negocios y

contentos y baraterías del mundo, y aun cayendo y levantando en

pecados (porque estas bestias son tan ponzoñosas y peligrosa su

compañía y bulliciosas que por maravilla dejarán de tropezar en

ellas para caer), con todo esto, tiene en tanto este Señor nuestro

que le queramos y procuremos su compañía, que una vez u otra no

nos deja de llamar para que nos acerquemos a El; y es esta voz tan

dulce que se deshace la pobre alma en no hacer luego lo que le

manda; y así -como digo- es más trabajo que no lo oír.

3. No digo que son estas voces y llamamientos como otras que diré

después sino con palabras que oyen a gente buena o sermones o

con lo que leen en buenos libros y cosas muchas que habéis oído,

por donde llama Dios, o enfermedades, trabajos, y también con una

verdad que enseña en aquellos ratos que estamos en la oración;

sea cuan flojamente quisiereis, tiénelos Dios en mucho. Y vosotras,

hermanas, no tengáis en poco esta primera merced ni os

desconsoléis aunque no respondáis luego al Señor, que bien sabe

Su Majestad aguardar muchos días y años, en especial cuando ve

perseveranciay buenos deseos. Esta es lo más necesario aquí,

porque con ella jamás se deja de ganar mucho. Mas es terrible la

batería que aquí dan los demonios de mil maneras y con más pena

del alma que aun en la pasada; porque acullá estaba muda y sorda,

al menos oía muy poco y resistía menos, como quien tiene en parte

perdida la esperanza de vencer; aquí está el entendimiento más

vivo y las potencias más hábiles: andan los golpes y la artillería de

manera que no lo puede el alma dejar de oír. Porque aquí es el

representar los demonios estas culebras de las cosas del mundo y

el hacer los contentos de él casi eternos, la estima en que está

tenido en él, los amigos y parientes, la salud en las cosas de

penitencia (que siempre comienza el alma que entra en esta

morada a desear hacer alguna), y otras mil maneras de

impedimentos.

4. ¡Oh Jesús, qué es la baraúnda que aquí ponen los demonios, y

las aflicciones de la pobre alma, que no sabe si pasar adelante o

tornar a la primera pieza! Porque la razón, por otra parte, le

representa el engaño que es pensar que todo esto vale nada en

comparación de lo que pretende; la fe la enseña cuáles lo que le

cumple; la memoria le representa en lo que paran todas estas

cosas, trayéndole presente la muerte de los que mucho gozaron

estas cosas, que ha visto: cómo algunas ha visto súbitas, cuán

presto son olvidados de todos, cómo ha visto a algunos que conoció

en gran prosperidad pisar debajo de la tierra y aun pasado por la

sepultura él muchas veces, y mirar que están en aquel cuerpo

hirviendomuchos gusanos, y otras hartas cosas que le puede poner

delante; la voluntad se inclina a amar adonde tan innumerables

cosas y muestras ha visto de amor, y querría pagar alguna: en

especial se le pone delante cómo nunca se quita de con él este

verdadero amador, acompañándole, dándole vida y ser. Luego el

entendimiento acude con darle a entender que no puede cobrar

mejor amigo, aunque viva muchos años; que todo el mundo está

lleno de falsedad, y estos contentos que le pone el demonio, de

trabajos y cuidados y contradicciones; y le dice que esté cierto que

fuera de este castillo no hallará seguridad ni paz; que se deje de

andar por casas ajenas, pues la suya es tan llena de bienes, si la

quiere gozar; que quién hay que halle todo lo que ha menester

como en su casa, en especial teniendo tal huésped que le hará

señor de todos los bienes, si él quiere no andar perdido, como el

hijo pródigo, comiendo manjar de puercos.

5. Razones son éstas para vencer los demonios. Mas ¡oh Señor y

Dios mío! que la costumbre en las cosas de vanidad y el ver que

todo el mundo trata de esto lo estraga todo. Porque está tan muerta

la fe, que queremos más lo que vemos que lo que ella nos dice; y a

la verdad, no vemos sino harta malaventura en los que se van tras

estas cosas visibles. Mas eso han hecho estas cosas ponzoñosas

que tratamos: que, como si a uno muerde una víbora se

emponzoña todo y se hincha, así es acá; no nos guardamos; claro

está que es menester muchas curas para sanar; y harta merced nos

hace Dios, si no morimos de ello. Cierto, pasa el alma aquí grandes

trabajos; en especial si entiende el demonio que tiene aparejo en su

condición y costumbres para ir muy adelante, todo el infierno juntará

para hacerle tornar a salir fuera.

6. ¡Oh Señor mío!, aquí es menester vuestra ayuda, que sin ella no

se puede hacer nada. Por vuestra misericordia no consintáis que

esta alma sea engañada para dejar lo comenzado. Dadle luz para

que vea cómo está en esto todo su bien, y para que se aparte de

malas compañías; que grandísima cosa es tratar con los que tratan

de esto; allegarse no sólo a los que viere en estos aposentos que él

está, sino a los que entendiere que han entrado a los de más cerca;

porque le será gran ayuda, y tanto los puede conversar, que le

metan consigo. Siempre esté con aviso de no sedejar vencer;

porque si el demonio le ve con una gran determinación de que

antes perderá la vida y el descanso y todo lo que le ofrece que

tornar a la pieza primera, muy más presto le dejará. Sea varón y no

de los que se echaban a beber de bruces, cuando iban a la batalla,

no me acuerdo con quién, sino que se determine que va a pelear

con todos los demonios y que no hay mejores armas que las de la

cruz.

7. Aunque otras veces he dicho esto, importa tanto que lo torno a

decir aquí: es que no se acuerde que hay regalos en esto que

comienza, porque es muy baja manera de comenzar a labrar un tan

precioso y grande edificio; y si comienzan sobre arena, darán con

todo en el suelo; nunca acabarán de andar disgustados y tentados.

Porque no son éstas las moradas adonde se llueve el maná; están

más adelante, adonde todo sabe a lo que quiere un alma, porque

no quiere sino lo que quiere Dios. Es cosa donosa que aún nos

estamos con mil embarazos e imperfecciones y las virtudes que aun

no saben andar, sino que ha poco que comenzaron a nacer, y aun

plega a Dios estén comenzadas, ¿y no habemos vergüenza de

querer gustos en la oración y quejarnos de sequedades? Nunca os

acaezca, hermanas; abrazaos con la cruz que vuestro Esposo llevó

sobre sí y entended que ésta ha de ser vuestra empresa; la que

más pudiere padecer, que padezca más por El, y será la mejor

librada. Lo demás, como cosa accesoria, si os lo diere el Señor

dadle muchas gracias.

8. Pareceros ha que para los trabajos exteriores bien determinadas

estáis, con que os regale Dios en lo interior. - Su Majestad sabe

mejor lo que nos conviene; no hay para qué le aconsejar lo que nos

ha de dar, que nos puede con razón decir, que no sabemos lo que

pedimos. Toda la pretensión de quien comienza oración (y no se os

olvide esto, que importa mucho) ha de ser trabajar y determinarse y

disponerse con cuantas diligencias pueda a hacer su voluntad

conformar con la de Dios; y -como diré después- estad muy cierta

que en esto consiste toda la mayor perfección que se puede

alcanzar en el camino espiritual: quien más perfectamente tuviere

esto, más recibirá del Senor y más adelante está en este camino.

No penséis que hay aquí más algarabías ni cosas no sabidas y

entendidas, que en esto consiste todo nuestro bien. Pues si

erramos en el principio, queriendo luego que el Señor haga la

nuestra y que nos lleve como imaginamos, ¿qué firmeza puede

llevar este edificio? Procuremos hacer lo que es en nosotros y

guardarnos de estas sabandijas ponzoñosas; que muchas veces

quiere el Señor que nos persigan malos pensamientos y nos aflijan,

sin poderlos echar de nosotros, y sequedades; y aun algunas veces

permite que nos muerdan, para que nos sepamos mejor guardar

después y para probar si nos pesa mucho de haberle ofendido.

9. Por eso, no os desaniméis, si alguna vez cayereis, para dejar de

procurar ir adelante; que aun de esa caída sacará Dios bien, como

hace el que vende la triaca para probar si es buena, que bebe la

ponzoña primero. Cuando no viésemos en otra cosa nuestra miseria

y el gran daño que nos hace andar derramados, sino en esta

batería que se pasa para tornarnos a recoger, bastaba. ¿Puede ser

mayor mal que no nos hallemos en nuestra misma casa? ¿Qué

esperanza podemos tener de hallar sosiego en otras cosas, pues

en las propias no podemos sosegar? Sino que tan grandes y

verdaderos amigos y parientes y con quien siempre, aunque no

queramos, hemos de vivir, como son las potencias, ésas parece nos

hacen la guerra, como sentidas de las que a ellas les han hecho

nuestros vicios. ¡Paz, paz!, hermanas mías, dijo el Señor, y

amonestó a sus Apóstoles tantas veces. Pues creeme, que si no la

tenemos y procuramos en nuestra casa, que no la hallaremos en

los extraños. Acábese ya esta guerra; por la sangre que derramó

por nosotros lo pido yo a los que no han comenzado a entrar en sí;

y a los que han comenzado, que no baste para hacerlos tornar

atrás. Miren que es peor la recaída que la caída; ya ven su pérdida;

confíen en la misericordia de Dios y nonada en sí, y verán cómo Su

Majestad le lleva de unas moradas a otras y le mete en la tierra

adonde estas fieras ni le puedan tocar ni cansar, sino que él las

sujete a todas y burle de ellas, y goce de muchos más bienes que

podría desear, aun en esta vida digo.

10. Porque -como dije al principio-, os tengo escrito cómo os habéis

de haber en estas turbaciones que aquí pone el demonio, y cómo

no ha de ir a fuerza de brazos el comenzarse a recoger, sino con

suavidad, para que podáis estar más continuamente, no lo diré

aquí, más de que, de mi parecer hace mucho al caso tratar con

personas experimentadas; porque en cosas que son necesario

hacer, pensaréis que hay gran quiebra. Como no sea el dejarlo,

todo lo guiará el Señor a nuestro provecho, aunque no hallemos

quien nos enseñe; que para este mal no hay remedio si no se torna

a comenzar, sino ir perdiendo poco a poco cada día más el alma, y

aun plega a Dios que lo entienda.

11. Podría alguna pensar que si tanto mal es tornar atrás, que mejor

será nunca comenzarlo, sino estarse fuera del castillo. - Ya os dije

al principio, y el mismo Señor lo dice, que quien anda en el peligro

en él perece, y que la puerta para entrar en este castillo es la

oración. Pues pensar que hemos de entrar en el cielo y no entrar en

nosotros, conociéndonos y considerando nuestra miseria y lo que

debemos a Dios y pidiéndole muchas veces misericordia, es

desatino. El mismo Señor dice: Ninguno subirá a mi Padre, sino por

Mí; no sé si dice así, creo que sí; y quien me ve a Mí, ve a mi Padre.

Pues si nunca le miramos ni consideramos lo que le debemos y la

muerte que pasó por nosotros, no sé cómo le podemos conocer ni

hacer obras en su servicio; porque la fe sin ellas y sin ir llegadas al

valor de los merecimientos de Jesucristo, bien nuestro, ¿qué valor

pueden tener? ¿Ni quién nos despertará a amar a este Señor?

Plega a Su Majestad nos dé a entender lo mucho que le costamos y

cómo no es más el siervo que el Señor, y qué hemos menester

obrar para gozar su gloria, y que para esto nos es necesario orar

para no andar siempre en tentación.

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TERCERAS MORADAS

CAPÍTULO PRIMERO

Trata de la poca seguridad que podemos tener mientras se vive en

este destierro, aunque el estado sea subido, y cómo conviene andar

con temor. - Hay algunos buenos puntos.

1. A los que por la misericordia de Dios han vencido estos

combates, y con la perseverancia entrado a las terceras moradas

¿qué les diremos, sino bienaventurado el varón que teme al Señor?

No ha sido poco hacer Su Majestad que entienda yo ahora qué

quiere decir el romance de este verso a este tiempo, según soy

torpe en este caso. Por cierto, con razón le llamaremos

bienaventurado, pues si no torna atrás, a lo que podemos entender

lleva camino seguro de su salvación. Aquí veréis, hermanas, lo que

importa vencer las batallas pasadas; porque tengo por cierto que

nunca deja el Señor de ponerle en seguridad de conciencia, que no

es poco bien. Digo en seguridad, y dije mal, que no la hay en esta

vida, y por eso siempre entended que digo «si no torna a dejar el

camino comenzado».

2. Harto gran miseria es vivir en vida que siempre hemos de andar

como los que tienen los enemigos a la puerta, que ni pueden dormir

ni comer sin armas, y siempre con sobresalto si por alguna parte

pueden desportillar esta fortaleza. ¡Oh Señor mío y bien mío!,

¿cómo queréis que se desee vida tan miserable, que no es posible

dejar de querer y pedir nos saquéis de ella si no es con esperanza

de perderla por Vos o gastarla muy de veras en vuestro servicio, y

sobre todo entender que es vuestra voluntad? Si lo es, Dios mío,

muramos con Vos, como dijo Santo Tomás, que no es otra cosa

sino morir muchas veces vivir sin Vos y con estos temores de que

puede ser posible perderos para siempre. Por eso digo, hijas, que la

bienaventuranza que hemos de pedir es estar ya en seguridad con

los bienaventurados; que con estos temores ¿qué contento puede

tener quien todo su contento es contentar a Dios? Y considerad que

éste, y muy mayor, tenían algunos santos que cayeron en graves

pecados; y no tenemos seguro que nos dará Dios la mano para salir

de ellos y hacer la penitencia que ellos (entiéndese del auxilio

particular).

3. Por cierto, hijas mías, que estoy con tanto temor escribiendo

esto, que no sé cómo lo escribo ni cómo vivo cuando se me

acuerda, que es muy muchas veces. Pedidle, hijas mías, que viva

Su Majestad en mí siempre; porque si no es así, ¿qué seguridad

puede tener una vida tan mal gastada como la mía? Y no os pese

de entender que esto es así, como algunas veces lo he visto en

vosotras cuando os lo digo, y procede de que quisierais que hubiera

sido muy santa, y tenéis razón: también lo quisiera yo; mas ¡qué

tengo de hacer si lo perdí por sola mi culpa! Que no me quejaré de

Dios que dejó de darme bastantes ayudas para que se cumplieran

vuestros deseos; que no puedo decir esto sin lágrimas y gran

confusión de ver que escriba yo cosa para las que me pueden

enseñar a mí. ¡Recia obediencia ha sido! Plega al Señor que, pues

se hace por El, sea para que os aprovechéis de algo porque le

pidáis perdone a esta miserable atrevida. Mas bien sabe Su

Majestad que sólo puedo presumir de su misericordia, y ya que no

puedo dejar de ser la que he sido, no tengo otro remedio, sino

llegarme a ella y confiar en los méritos de su Hijo y de la Virgen,

madre suya, cuyo hábito indignamente traigo y traéis vosotras.

Alabadle, hijas mías, que lo sois de esta Señora verdaderamente; y

así no tenéis para qué os afrentar de que sea yo ruin, pues tenéis

tan buena madre. Imitadla y considerad qué tal debe ser la

grandeza de esta Señora y el bien de tenerla por patrona, pues no

han bastado mis pecados y ser la que soy para deslustrar en nada

esta sagrada Orden.

4. Mas una cosa os aviso: que no por ser tal y tener tal madre estéis

seguras, que muy santo era David, y ya veis lo que fue Salomón; ni

hagáis caso del encerramiento y penitencia en que vivís, ni os

asegure el tratar siempre de Dios y ejercitaros en la oración tan

continuo y estar tan retiradas de las cosas del mundo y tenerlas a

vuestro parecer aborrecidas. Bueno es todo esto, mas no basta -

como he dicho- para que dejemos de temer; y así continuad este

verso y traedle en la memoria muchas veces: Beatus vir, qui timet

Dominum.

5. Ya no sé lo que decía, que me he divertido mucho y, en

acordándome de mí, se me quiebran las alas para decir cosa

buena; y así lo quiero dejar por ahora.

Tornando a lo que os comencé a decir de las almas que han

entrado a las terceras moradas, que no las ha hecho el Señor

pequeña merced en que hayan pasado las primeras dificultades,

sino muy grande, de éstas, por la bondad del Señor, creo hay

muchas en el mundo: son muy deseosas de no ofender a Su

Majestad ni aun de los pecados veniales se guardan, y de hacer

penitencia amigas, sus horas de recogimiento, gastan bien el

tiempo, ejercítanse en obras de caridad con los prójimos, muy

concertadas en su hablar y vestir y gobierno de casa, los que las

tienen. Cierto, estado para desear y que, al parecer, no hay por qué

se les niegue la entrada hasta la postrera morada ni se la negará el

Señor, si ellos quieren, que linda disposición es para que las haga

toda merced.

6. ¡Oh Jesús!, ¿y quién dirá que no quiere un tan gran bien,

habiendo ya en especial pasado por lo más trabajoso? - No,

ninguna. Todas decimos que lo queremos; mas como aun es

menester más para que del todo posea el Señor el alma, no basta

decirlo, como no bastó al mancebo cuando le dijo el Señor que si

quería ser perfecto. Desde que comencé a hablar en estas moradas

le traigo delante; porque somos así al pie de la letra, y lo más

ordinario vienen de aquí las grandes sequedades en la oración,

aunque también hay otras causas; y dejo unos trabajos interiores,

que tienen muchas almas buenas, intolerables y muy sin culpa

suya, de los cuales siempre las saca el Señor con mucha ganancia,

y de las que tienen melancolía y otras enfermedades. En fin, en

todas las cosas hemos de dejar aparte los juicios de Dios. De lo que

yo tengo para mí que es lo más ordinario, es lo que he dicho;

porque como estas almas se ven que por ninguna cosa harían un

pecado, y muchas que aun venial de advertencia no le harían, y que

gastan bien su vida y su hacienda, no pueden poner a paciencia

que se les cierre la puerta para entrar adonde está nuestro Rey, por

cuyos vasallos se tienen y lo son. Mas aunque acá tenga muchos el

rey de la tierra, no entran todos hasta su cámara. Entrad, entrad,

hijas mías, en lo interior; pasad adelante de vuestras obrillas, que

por ser cristianasdebéis todo eso y mucho más y os basta que seáis

vasallas de Dios; no queráis tanto, que os quedéis sin nada. Mirad

los santos que entraron a la cámara de este Rey, y veréis la

diferencia que hay de ellos a nosotras. No pidáis lo que no tenéis

merecido, ni había de llegar a nuestro pensamiento que por mucho

que sirvamos lo hemos de merecer los que hemos ofendido a Dios.

7. ¡Oh humildad, humildad! No sé qué tentación me tengo en este

caso que no puedo acabar de creer a quien tanto caso hace de

estas sequedades, sino que es un poco de falta de ella. Digo que

dejo los trabajos grandes interiores que he dicho, que aquéllos son

mucho más que falta de devoción. Probémonos a nosotras mismas,

hermanas mías, o pruébenos el Señor, que lo sabe bien hacer,

aunque muchas veces no queremos entenderlo; y vengamos a

estas almas tan concertadas, veamos qué hacen por Dios y luego

veremos cómo no tenemos razón de quejarnos de Su Majestad.

Porque si le volvemos las espaldas y nos vamos tristes, como el

mancebo del Evangelio, cuando nos dice lo que hemos de hacer

para ser perfectos, ¿qué queréis que haga Su Majestad, que ha de

dar el premio conforme al amor que le tenemos? Y este amor, hijas,

no ha de ser fabricado en nuestra imaginación, sino probado por

obras; y no penséis que ha menester nuestras obras, sino la

determinación de nuestra voluntad.

8. Parecernos ha que las que tenemos hábito de religión y le

tomamos de nuestra voluntad y dejamos todas las cosas del mundo

y lo que teníamos por El (aunque sea las redes de San Pedro, que

harto le parece que da quien da lo que tiene), que ya está todo

hecho. - Harto buena disposición es, si persevera en aquello y no

se torna a meter en las sabandijas de las primeras piezas, aunque

sea con el deseo; que no hay duda sino que si persevera en esta

desnudez y dejamiento de todo, que alcanzará lo que pretende.

Mas ha de ser con condición, y mirad que os aviso de esto, que se

tenga por siervo sin provecho -como dice San Pablo, o Cristo- y

crea que no ha obligado a Nuestro Señor para que le haga

semejantes mercedes; antes, como quien más ha recibido, queda

más adeudado. ¿Qué podemos hacer por un Dios tan generoso que

murió por nosotros y nos crió y da ser, que no nos tengamos por

venturosos en que se vaya desquitando algo de lo que le debemos,

por lo que nos ha servido (de mala gana dije esta palabra, mas ello

es así que no hizo otra cosa todo lo que vivió en el mundo), sin que

le pidamos mercedes de nuevo y regalos?

9. Mirad mucho, hijas, algunas cosas que aquí van apuntadas,

aunque arrebujadas, que no lo sé más declarar. El Señor os lo dará

a entender, para que saquéis de las sequedades humildad y no

inquietud, que es lo que pretende el demonio; y creed que adonde

la hay de veras, que, aunque nunca dé Dios regalos, dará una paz y

conformidad con que anden más contentas que otros con regalos;

que muchas veces -como habéis leído- los da la divina Majestad a

los más flacos; aunque creo de ellos que no los trocarían por las

fortalezas de los que andan con sequedad. Somos amigos de

contentos más que de cruz. Pruébanos, tú, Señor, que sabes las

verdades, para que nos conozcamos.

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CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo y trata de las sequedades en la oración y de

lo que podría suceder a su parecer, y cómo es menester probarnos

y prueba el Señor a los que están en estas moradas.

1. Yo he conocido algunas almas, y aun creo puedo decir hartas, de

las que han llegado a este estado, y estado y vivido muchos años

en esta rectitud y concierto, alma y cuerpo, a lo que se puede

entender, y después de ellos que ya parece habían de estar

señores del mundo, al menos bien desengañados de él, probarlos

Su Majestad en cosas no muy grandes, y andar con tanta inquietud

y apretamiento de corazón, que a mí me traían tonta y aun

temerosa harto. Pues darles consejo no hay remedio, porque, como

ha tanto que tratan de virtud, paréceles que pueden enseñar a otros

y que les sobra razón en sentir aquellas cosas.

2. En fin, que yo no he hallado remedio ni le hallo para consolar a

semejantes personas, si no es mostrar gran sentimiento de su pena

(y a la verdad se tiene de verlos sujetos a tanta miseria), y no

contradecir su razón; porque todas las conciertan en su

pensamiento que por Dios las sienten, y así no acaban de entender

que es imperfección; que es otro engaño para gente tan

aprovechada; que de que lo sientan, no hay que espantar, aunque a

mi parecer, había de pasar presto el sentimiento de cosas

semejantes. Porque muchas veces quiere Dios que sus escogidos

sientan su miseria, y aparta un poco su favor, que no es menester

más, que a osadas que nos conozcamos bien presto. Y luego se

entiende esta manera de probarlos, porque entienden ellos su falta

muy claramente, y a las veces les da más pena ésta de ver que, sin

poder más, sienten cosas de la tierra y no muy pesadas, que lo

mismo de que tienen pena. Esto téngolo yo por gran misericordia de

Dios; y aunque es falta, muy gananciosa para la humildad.

3. En las personas que digo, no es así sino que canonizan -como

he dicho- en sus pensamientos estas cosas, y así querrían que

otros las canonizasen. Quiero decir alguna de ellas, porque nos

entendamos y nos probemos a nosotras mismas antes que nos

pruebe el Señor, que sería muy gran cosa estar apercibidas y

habernos entendido primero.

4. Viene a una persona rica, sin hijos ni para quién querer la

hacienda, una falta de ella, mas no es de manera que en lo que le

queda le puede faltar lo necesario para sí y para su casa, y

sobrado. Si éste anduviese con tanto desasosiego e inquietud como

si no le quedara un pan que comer, ¿cómo ha de pedirle nuestro

Señor que lo deje todo por El? Aquí entra el que lo siente porque lo

quiere para los pobres. - Yo creo que quiere Dios más que yo me

conforme con lo que Su Majestad hace y, aunque lo procure, tenga

quieta mi alma, que no esta caridad. Y ya que no lo hace, porque no

ha llegádole el Señor a tanto, enhorabuena; mas entienda que le

falta esta libertad de espíritu, y con esto se dispondrá para que el

Señor se la dé, porque se la pedirá.

Tiene una persona bien de comer, y aun sobrado; ofrécesele poder

adquirir más hacienda: tomarlo, si se lo dan, enhorabuena, pase;

mas procurarlo y, después de tenerlo, procurar más y más, tenga

cuan buena intención quisiere (que sí debe tener, porque -como he

dicho- son estas personas de oración y virtuosas), que no hayan

miedo que suban a las moradas más juntas al Rey.

5. De esta manera es si se les ofrece algo de que los desprecien o

quiten un poco de honra; que, aunque les hace Dios merced de que

lo sufran bien muchas veces (porque es muy amigo de favorecer la

virtud en público porque no padezca la misma virtud en que están

tenidos, y aun será porque le han servido, que es muy bueno este

Bien nuestro), allá les queda una inquietud que no se pueden valer,

ni acaba de acabarse tan presto. ¡Válgame Dios! ¿No son éstos los

que ha tanto que consideran cómo padeció el Señor y cuán bueno

es padecer y aún lo desean? Querrían a todos tan concertados

como ellos traen sus vidas, y plega a Dios que no piensen que la

pena que tienen es de la culpa ajena y la hagan en su pensamiento

meritoria.

6. Pareceros ha, hermanas, que hablo fuera de propósito y no con

vosotras, porque estas cosas no las hay acá, que ni tenemos

hacienda ni la queremos ni procuramos, ni tampoco nos injuria

nadie. - Por eso las comparaciones no es lo que pasa; mas sácase

de ellas otras muchas cosas que pueden pasar, que ni sería bien

señalarlas ni hay para qué. Por éstas entenderéis si estáis bien

desnudas de loque dejasteis; porque cosillas se ofrecen, aunque no

de esta suerte, en que os podéis muy bien probar y entender si

estáis señoras de vuestras pasiones. Y creedme que no está el

negocio en tener hábito de religión o no, sino en procurar ejercitar

las virtudes y rendir nuestra voluntad a la de Dios en todo, y que el

concierto de nuestra vida sea lo que Su Majestad ordenare de ella,

y no queramos nosotras que se haga nuestra voluntad, sino la suya.

Ya que no hayamos llegado aquí -como he dicho- humildad, que es

el ungüento de nuestras heridas; porque, si la hay de veras, aunque

tarde algún tiempo, vendrá el cirujano, que es Dios, a sanarnos.

7. Las penitencias que hacen estas almas son tan concertadas

como su vida; quiérenla mucho para servir a nuestro Señor con ella,

que todo esto no es malo, y así tienen gran discreción en hacerlas

porque no dañen a la salud. No hayáis miedo que se maten, porque

su razón está muy en sí; no está aún el amor para sacar de razón;

mas querría yo que la tuviésemos para no nos contentar con esta

manera de servir a Dios, siempre a un paso paso, que nunca

acabaremos de andar este camino. Y como a nuestro parecer

siempre andamos y nos cansamos (porque creed que es un camino

abrumador), harto bien será que no nos perdamos. Mas ¿paréceos,

hijas, si yendo a una tierra desde otra pudiésemos llegar en ocho

días, que sería bueno andarlo en un año por ventas y nieves y

aguas y malos caminos? ¿No valdría más pasarlo de una vez?

Porque todo esto hay y peligros de serpientes. ¡Oh, qué buenas

señas podré yo dar de esto! Y plega a Dios que haya pasado de

aquí, que hartas veces me parece que no.

8. Como vamos con tanto seso, todo nos ofende, porque todo lo

tememos; y así no osamos pasar adelante, como si pudiésemos

nosotras llegar a estas moradas y que otros anduviesen el camino.

Pues no es esto posible, esforcémonos, hermanas mías, por amor

del Señor; dejemos nuestra razón y temores en sus manos;

olvidemos esta flaqueza natural, que nos puede ocupar mucho. El

cuidado de estos cuerpos ténganle los prelados; allá se avengan;

nosotras de sólo caminar a prisa para ver este Señor; que, aunque

el regalo que tenéis es poco o ninguno, el cuidado de la salud nos

podría engañar; cuánto más que no se tendrá más por esto, yo lo

sé; y también sé que no está el negocio en lo que toca al cuerpo,

que esto es lo menos; que el caminar que digo es con una grande

humildad; que si habéis entendido, aquí creo está el daño de l`s que

no van adelante; sino que nos parezca que hemos andado pocos

pasos y lo creamos así, y los que andan nuestras hermanas nos

parezcan muy presurosos, y no sólo deseemos sino que

procuremos nos tengan por la más ruin de todas.

9. Y con esto este estado es excelentísimo; y si no, toda nuestra

vida nos estaremos en él y con mil penas y miserias. Porque, como

no hemos dejado a nosotras mismas, es muy trabajoso y pesado;

porque vamos muy cargadas de esta tierra de nuestra miseria, lo

que no van los que suben a los aposentos que faltan. En éstos no

deja el Señor de pagar como justo, y aun como misericordioso, que

siempre da mucho más que merecemos, con darnos «contentos»

harto mayores que los podemos tener en los que dan los regalos y

distraimientos de la vida; mas no pienso que da muchos «gustos» si

no es alguna vez, para convidarlos con ver lo que pasa en las

demás moradas, porque se dispongan para entrar en ellas.

10. Pareceros ha que contentos y gustos todo es uno, que para qué

hago esta diferencia en los nombres. - A mí paréceme que la hay

muy grande; ya me puedo engañar. Diré lo que en esto entendiere

en las moradas cuartas que vienen tras éstas; porque como se

habrá de declarar algo de los gustos que allí da el Señor, viene

mejor, y aunque parece sin provecho, podrá ser de alguno, para

que, entendiendo lo que es cada cosa, podáis esforzaros a seguir lo

mejor; y es mucho consuelo para las almas que Dios llega allí y

confusión para las que les parece que lo tienen todo, y si son

humildes moverse han a hacimiento de gracias; si hay alguna falta

de esto, darles ha un desabrimiento interior y sin propósito; pues no

está la perfección en los gustos, sino en quien ama más, y el premio

lo mismo, y en quien mejor obrare con justicia y verdad.

11. Pareceros ha que de qué sirve tratar de estas mercedes

interiores y dar a entender cómo son, si es esto verdad, como lo es.

- Yo no lo sé; pregúntese a quien me lo manda escribir, que yo no

soy obligada a disputar con los superiores, sino a obedecer, ni sería

bien hecho. Lo que os puedo decir con verdad es que, cuando yo

no tenía ni aún sabía por experiencia ni pensaba saberlo en mi vida

(y con razón, que harto contento fuera para mí saber o por

conjeturas entender que agradaba a Dios en algo), cuando leía en

los libros de estas mercedes y consuelos que hace el Señor a las

almas que le sirven, me le daba grandísimo y era motivo para que

mi alma diese grandes alabanzas a Dios. Pues si la mía, con ser tan

ruin, hacía esto, las que son buenas y humildes le alabarán mucho

más; y por sola una que le alabe una vez, es muy bien que se diga,

a mi parecer, y que entendamos el contento y deleites que

perdemos por nuestra culpa. Cuánto más que si son de Dios,

vienen cargados de amor y fortaleza, con que se puede caminar

más sin trabajo e ir creciendo en las obras y virtudes. No penséis

que importa poco que no quede por nosotros, que cuando no es

nuestra la falta, justo es el Señor, y Su Majestad os dará por otros

caminos lo que os quita por éste por lo que Su Majestad sabe, que

son muy ocultos sus secretos; al menos será lo que más nos

conviene, sin duda ninguna.

12. Lo que me parece nos haría mucho provecho a las que por la

bondad del Señor están en este estado (que, como he dicho, no les

hace poca misericordia, porque están muy cerca de subir a más), es

estudiar mucho en la prontitud de la obediencia; y aunque no sean

religiosos, seria gran cosa -como lo hacen muchas personas- tener

a quien acudir para no hacer en nada su voluntad, que es lo

ordhnario en que nos dañamos; y no buscar otro de su humor,

como dicen, que vaya con tanto tiento en todo, sino procurar quien

esté con mucho desengaño de las cosas del mundo, que en gran

manera aprovecha tratar con quien ya le conoce para conocernos, y

porque algunas cosas que nos parecen imposibles, viéndolas en

otros tan posibles y con la suavidad que las llevan, anima mucho y

parece que con su vuelo nos atrevemos a volar, como hacen los

hijos de las aves cuando se enseñan, que aunque no es de presto

dar un gran vuelo, poco a poco imitan a sus padres. En gran

manera aprovecha esto, yo lo sé.

Acertarán, por determinadas que estén en no ofender al Señor

personas semejantes, no se meter en ocasiones de ofenderle;

porque como están cerca de las primeras moradas, con facilidad se

podrán tornar a ellas; porque su fortaleza no está fundada en tierra

firme, como los que están ya ejercitados en padecer, que conocen

las tempestades del mundo, cuán poco hay que temerlas ni que

desear sus contentos y sería posible con una persecución grande

volverse a ellos, que sabe bien urdirlas el demonio para hacernos

mal, y que yendo con buen celo, queriendo quitar pecados ajenos,

no pudiese resistir lo que sobre esto se le podría suceder.

13. Miremos nuestras faltas y dejemos las ajenas, que es mucho de

personas tan concertadas espantarse de todo; y por ventura de

quien nos espantamos, podríamos bien deprender en lo principal; y

en la compostura exterior y en su manera de trato le hacemos

ventajas; y no es esto lo de más importancia, aunque es bueno, ni

hay para qué querer luego que todos vayan por nuestro camino, ni

ponerse a enseñar el del espíritu quien por ventura no sabe qué

cosa es; que con estos deseos que nos da Dios, hermanas, del bien

de las almas podemos hacer muchos yerros; y así es mejor

llegarnos a lo que dice nuestra Regla: «en silencio y esperanza

procurar vivir siempre», que el Señor tendrá cuidado de sus almas.

Como no nos descuidemos nosotras en suplicarlo a Su Majestad,

haremos harto provecho con su favor. Sea por siempre bendito.

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CUARTAS MORADAS

CAPÍTULO 1

Trata de la diferencia que hay de contentos y ternura en la oración y

de gustos, y dice el contento que le dio entender que es cosa

diferente el pensamiento y el entendimiento. - Es de provecho para

quien se divierte mucho en la oración.

1. Para comenzar a hablar de las cuartas moradas bien he

menester lo que he hecho, que es encomendarme al Espíritu Santo

y suplicarle de aquí adelante hable por mí, para decir algo de las

que quedan de manera que lo entendáis; porque comienzan a ser

cosas sobrenaturales, y es dificultosísimo de dar a entender, si Su

Majestad no lo hace, como en otra parte que se escribió hasta

donde yo había entendido, catorce años ha, poco más o menos.

Aunque un poco más luz me parece tengo de estas mercedes que

el Señor hace a algunas almas, es diferente el saberlas decir.

Hágalo Su Majestad si se ha de seguir algún provecho, y si no, no.

2. Como ya estas moradas se llegan más adonde está el Rey, es

grande su hermosura y hay cosas tan delicadas que ver y que

entender, que el entendimiento no es capaz para poder dar traza

cómo se diga siquiera algo que venga tan al justo que no quede

bien oscuro para los que no tienen experiencia; que quien la tiene

muy bien lo entenderá, en especial si es mucha.

Parecerá que para llegar a estas moradas se ha de haber vivido en

las otras mucho tiempo; y aunque lo ordinario es que se ha de

haber estado en la que acabamos de decir, no es regla cierta, como

ya habréis oído muchas veces; porque da el Señor cuando quiere y

como quiere y a quien quiere, como bienes suyos, que no hace

agravio a nadie.

3. En estas moradas pocas veces entran las cosas ponzoñosas, y si

entran no hacen daño, antes dejan con ganancia. Y tengo por muy

mejor cuando entran y dan guerra en este estado de oración;

porque podría el demonio engañar, a vueltas de los gustos que da

Dios, si no hubiese tentaciones, y hacer mucho más daño que

cuando las hay, y no ganar tanto el alma, por lo menos apartando

todas las cosas que la han de hacer merecer, y dejarla en un

embebecimiento ordinario. Que cuando lo es en un ser, no le tengo

por seguro ni me parece posible estar en un ser el espíritu del

Señor en este destierro.

4. Pues hablando de lo que dije que diría aquí, de la diferencia que

hay entre contentos en la oración o gustos, los contentos me parece

a mí se pueden llamar los que nosotros adquirimos con nuestra

meditación y peticiones a nuestro Señor, que procede de nuestro

natural, aunque en fin ayuda para ello Dios, que hase de entender

en cuanto dijere que no podemos nada sin El; mas nacen de la

misma obra virtuosa que hacemos y parece a nuestro trabajo lo

hemos ganado, y con razón nos da contento habernos empleado en

cosas semejantes. Mas, si lo consideramos, los mismos contentos

tendremos en muchas cosas que nos pueden suceder en la tierra:

así en una gran hacienda que de presto se provea a alguno; como

de ver una persona que mucho amamos, de presto; como de haber

acertado en un negocio importante y cosa grande, de que todos

dicen bien; como si a alguna le han dicho que es muerto su marido

o hermano o hijo y le ve venir vivo. Yo he visto derramar lágrimas

de un gran contento, y aun me ha acaecido alguna vez. Paréceme a

mí que así como estos contentos son naturales, así en los que nos

dan las cosas de Dios, sino que son de linaje más noble, aunque

estotros no eran tampoco malos. En fin, comienzan de nuestro

natural mismo y acaban en Dios.

Los gustos comienzan de Dios y siéntelos el natural y goza tanto de

ellos como gozan los que tengo dichos y mucho más. ¡Oh Jesús, y

qué deseo tengo de saber declararme en esto!; porque entiendo, a

mi parecer, muy conocida diferencia y no alcanza mi saber a darme

a entender. Hágalo el Señor.

5. Ahora me acuerdo en un verso que decimos a Prima, al fin del

postrer salmo, que al cabo del verso dice: Cum dilatasti cor meum.

A quien tuviere mucha experiencia esto le basta para ver la

diferencia que hay de lo uno a lo otro; a quien no, es menester más.

Los contentos que están dichos no ensanchan el corazón, antes lo

más ordinariamente parece aprietan un poco, aunque con contento

todo de ver que se hace por Dios; mas vienen unas lágrimas

congojosas, que en alguna manera parece las mueve la pasión. Yo

sé poco de estas pasiones del alma -que quizá me diera a

entender-, y lo que procede de la sensualidad y de nuestro natural,

porque soy muy torpe; que yo me supiera declarar, si como he

pasado por ello lo entendiera. Gran cosa es el saber y las letras

para todo.

6. Lo que tengo de experiencia de este estado, digo de estos

regalos y contentos en la meditación, es que si comenzaba a llorar

por la Pasión, no sabía acabar hasta que se me quebraba la

cabeza; si por mis pecados, lo mismo. Harta merced me hacía

nuestro Señor, que no quiero yo ahora examinar cuál es mejor lo

uno o lo otro, sino la diferencia que hay de lo uno a lo otro querría

saber decir. Para estas cosas algunas veces van estas lágrimas y

estos deseos ayudados del natural y como está la disposición; mas,

en fin, como he dicho, vienen a parar en Dios, aunque sea esto. Y

es de tener en mucho, si hay humildad para entender que no son

mejores por eso; porque no se puede entender si son todos efectos

del amor, y cuando sea, es dado de Dios.

Por la mayor parte, tienen estas devociones las almas de las

moradas pasadas, porque van casi continuo con obra de

entendimiento, empleadas en discurrir con el entendimiento y en

meditación; y van bien, porque no se les ha dado más, aunque

acertarían en ocuparse un rato en hacer actos y en alabanzas de

Dios y holgarse de su bondad y que sea el que es, y en desear su

honra y gloria. Esto como pudiere, porque despierta mucho la

voluntad. Y estén con gran aviso cuando el Señor les diere estotro

no lo dejar por acabar la meditación que se tiene de costumbre.

7. Porque me he alargado mucho en decir esto en otras partes, no

lo diré aquí. Sólo quiero que estéis advertidas que, para aprovechar

mucho en este camino y subir a las moradas que deseamos, no

está la cosa en pensar mucho, sino en amar mucho; y así lo que

más os despertare a amar, eso haced. Quizá no sabemos qué es

amar, y no me espantaré mucho; porque no está en el mayor gusto,

sino en la mayor determinación de desear contentar en todo a Dios

y procurar, en cuanto pudiéremos, no le ofender, y rogarle que vaya

siempre adelante la honra y gloria de su Hijo y el aumento de la

Iglesia Católica. Estas son las señales del amor, y no penséis que

está la cosa en no pensar otra cosa, y que si os divertís un poco va

todo perdido.

8. Yo he andado en esto de esta barahúnda del pensamiento bien

apretada algunas veces, y habrá poco más de cuatro años que vine

a entender por experiencia que el pensamiento (o imaginación,

porque mejor se entienda) no es el entendimiento, y preguntélo a un

letrado y díjome que era así, que no fue para mí poco contento.

Porque, como el entendimiento es una de las potencias del alma,

hacíaseme recia cosa estar tan tortolito a veces, y lo ordinario vuela

el pensamiento de presto, que sólo Dios puede atarle, cuando nos

ata a Sí de manera que parece estamos en alguna manera

desatados de este cuerpo. Yo veía, a mi parecer, las potencias del

alma empleadas en Dios y estar recogidas con El, y por otra parte el

pensamiento alborotado: traíame tonta.

9. ¡Oh Señor, tomad en cuenta lo mucho que pasamos en este

camino por falta de saber! Y es el mal que, como no pensamos que

hay que saber más de pensar en Vos, aun no sabemos preguntar a

los que saben ni entendemos qué hay que preguntar, y pásanse

terribles trabajos, porque no nos entendemos, y lo que no es malo,

sino bueno, pensamos que es mucha culpa. De aquí proceden las

aflicciones de mucha gente que trata de oración y el quejarse de

trabajos interiores, a lo menos mucha parte en gente que no tiene

letras, y vienen las melancolías y a perder la salud y aun a dejarlo

del todo, porque no consideran que hay un mundo interior acá

dentro; y así como no podemos tener el movimiento del cielo, sino

que anda a prisa con toda velocidad, tampoco podemos tener

nuestro pensamiento, y luego metemos todas las potencias del

alma con él y nos parece que estamos perdidas y gastado mal el

tiempo que estamos delante de Dios; y estáse el alma por ventura

toda junta con El en las moradas muy cercanas, y el pensamiento

en el arrabal del castillo padeciendo con mil bestias fieras y

ponzoñosas y mereciendo con este padecer; y así, ni nos ha de

turbar ni lo hemos de dejar, que es lo que pretende el demonio. Y

por la mayor parte, todas las inquietudes y trabajos vienen de este

no nos entender.

10. Escribiendo esto, estoy considerando lo que pasa en mi cabeza

del gran ruido de ella que dije al principio, por donde se me hizo

casi imposible poder hacer lo que me mandaban de escribir. No

parece sino que están en ella muchos ríos caudalosos, y por otra

parte, que estas aguas se despeñan; muchos pajarillos y silbos, y

no en los oídos, sino en lo superior de la cabeza, adonde dicen que

está lo superior del alma. Y yo estuve en esto harto tiempo, por

parecer que el movimiento grande del espíritu hacia arriba subía

con velocidad. Plega a Dios que se me acuerde en las moradas de

adelante decir la causa de esto, que aquí no viene bien, y no será

mucho que haya querido el Señor darme este mal de cabeza para

entenderlo mejor; porque con toda esta barahúnda de ella, no me

estorba a la oración ni a lo que estoy diciendo, sino que el alma se

está muy entera en su quietud y amor y deseos y claro

conocimiento.

11. Pues si en lo superior de la cabeza está lo superior del alma,

¿cómo no la turba? - Eso no lo sé yo; mas sé que es verdad lo que

digo. Pena da cuando no es la oración con suspensión, que

entonces hasta que se pasa no se siente ningún mal; mas harto mal

fuera si por este impedimento lo dejara yo todo. Y así no es bien

que por los pensamientos nos turbemos ni se nos dé nada; que si

los pone el demonio, cesará con esto; y si es, como lo es, de la

miseria que nos quedó del pecado de Adán con otras muchas,

tengamos paciencia y sufrámoslo por amor de Dios, pues estamos

también sujetas a comer y dormir, sin poderlo excusar, que es harto

trabajo.

12. Conozcamos nuestra miseria, y deseemos ir adonde «nadie nos

menosprecia»; que algunas veces me acuerdo haber oído esto que

dice la Esposa en los Cantares, y verdaderamente que no hallo en

toda la vida cosa adonde con más razón se pueda decir; porque

todos los menosprecios y trabajos que puede haber en la vida no

me parece que llegan a estas batallas interiores. Cualquier

desasosiego y guerra se puede sufrir con hallar paz adonde vivimos

-como ya he dicho-; mas que queremos venir a descansar de mil

trabajos que hay en el mundo y que quiera el Señor aparejarnos el

descanso, y que en nosotras mismas esté el estorbo, no puede

dejar de ser muy penoso y casi insufridero. Por eso, llevadnos,

Señor, adonde no nos menosprecien estas miserias, que parecen

algunas veces que están haciendo burla del alma.

Aun en esta vida la libra el Señor de esto, cuando ha llegado a la

postrera morada, como diremos, si Dios fuere servido.

13. Y no darán a todos tanta pena estas miserias ni las acometerán,

como a mí hicieron muchos años por ser ruin, que parece que yo

misma me quería vengar de mí. Y como cosa tan penosa para mí,

pienso que quizá será para vosotras así y no hago sino decirlo en

un cabo y en otro, para si acertase alguna vez a daros a entender

cómo es cosa forzosa, y no os traiga inquietas y afligidas, sino que

dejemos andar esta tarabilla de molino y molamos nuestra harina,

no dejando de obrar la voluntad y entendimiento.

14. Hay más y menos en este estorbo, conforme a la salud y a los

tiempos. Padezca la pobre alma, aunque no tenga en esto culpa,

que otras haremos por donde es razón que tengamos paciencia. Y

porque no basta lo que leemos y nos aconsejan, que es que no

hagamos caso de estos pensamientos, para las que poco sabemos

no me parece tiempo perdido todo lo que gasto en declararlo más y

consolaros en este caso; mas hasta que el Señor nos quiera dar

luz, poco aprovecha. Mas es menester y quiere Su Majestad que

tomemos medios y nos entendamos, y lo que hace la flaca

imaginación y el natural y demonio no pongamos la culpa al alma.

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CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo y declara por una comparación qué es gustos

y cómo se han de alcanzar no procurándolos.

1. ¡Válgame Dios en lo que me he metido! Ya tenía olvidado lo que

trataba, porque los negocios y salud me hace dejarlo al mejor

tiempo; y como tengo poca memoria, irá todo desconcertado por no

poder tornarlo a leer. Y aun quizás se es todo desconcierto cuanto

digo; al menos es lo que siento.

Paréceme queda dicho de los consuelos espirituales. Cómo

algunas como veces van envueltos con nuestras pasiones, traen

consigo unos alborotos de sollozos, y aun a personas he oído que

se les aprieta el pecho y aun vienen a movimientos exteriores, que

no se pueden ir a la mano, y es la fuerza de manera que les hace

salir sangre de narices y cosas así penosas. De esto no sé decir

nada, porque no he pasado por ello, mas debe quedar consuelo;

porque -como digo- todo va a parar en desear contentar a Dios y

gozar de Su Majestad.

2. Los que yo llamo «gustos de Dios» -que en otra parte lo he

nombrado «oración de quietud»- es muy de otra manera, como

entenderéis las que lo habéis probado por la misericordia de Dios.

Hagamos cuenta, para entenderlo mejor, que vemos dos fuentes

con dos pilas que se hinchen de agua, que no me hallo cosa más a

propósito para declarar algunas de espíritu que esto de agua; y es,

como sé poco y el ingenio no ayuda y soy tan amiga de este

elemento, que le he mirado con más advertencia que otras cosas;

que en todas las que crió tan gran Dios, tan sabio, debe haber

hartos secretos de que nos podemos aprovechar, y así lo hacen los

que lo entienden, aunque creo que en cada cosita que Dios crió hay

más de lo que se entiende, aunque sea una hormiguita.

3. Estos dos pilones se hinchen de agua de diferentes maneras: el

uno viene de más lejos por muchos arcaduces y artificio; el otro está

hecho en el mismo nacimiento del agua y vase hinchendo sin

ningún ruido, y si es el manantial caudaloso, como éste de que

hablamos, después de henchido este pilón procede un gran arroyo;

ni es menester artificio, ni se acaba el edificio de los arcaduces, sino

siempre está procediendo agua de allí.

Es la diferencia que la que viene por arcaduces es, a mi parecer,

los «contentos» que tengo dicho que se sacan con la meditación;

porque los traemos con los pensamientos, ayudándonos de las

criaturas en la meditación y cansando el entendimiento; y como

viene en fin con nuestras diligencias, hace ruido cuando ha de

haber algún henchimiento de provechos que hace en el alma, como

queda dicho.

4. Estotra fuente, viene el agua de su mismo nacimiento, que es

Dios, y así como Su Majestad quiere, cuando es servido hacer

alguna merced sobrenatural, produce con grandísima paz y quietud

y suavidad de lo muy interior de nosotros mismos, yo no sé hacia

dónde ni cómo, ni aquel contento y deleite se siente como los de

acá en el corazón -digo en su principio, que después todo lo hinche-

, vase revertiendo este agua por todas las moradas y potencias

hasta llegar al cuerpo; que por eso dije que comienza de Dios y

acaba en nosotros; que cierto, como verá quien lo hubiere probado,

todo el hombre exterior goza de este gusto y suavidad.

5. Estaba yo ahora mirando -escribiendo esto- que en el verso que

dije: Dilatasti cor meum, dice que ensanchó el corazón; y no me

parece que es cosa -como digo- que su nacimiento es del corazón,

sino de otra parte aun más interior, como una cosa profunda.

Pienso que debe ser el centro del alma, como después he

entendido y diré a la postre; que, cierto, veo secretos en nosotros

mismos que me traen espantada muchas veces. Y ¡cuántos más

debe haber! ¡Oh Señor mío y Dios mío, qué grandes son vuestras

grandezas!, y andamos acá como unos pastorcillos bobos, que nos

parece alcanzamos algo de Vos y debe ser tanto como nonada,

pues en nosotros mismos están grandes secretos que no

entendemos. Digo tanto como nonada, para lo muy muy mucho que

hay en Vos, que no porque no son muy grandes las grandezas que

vemos, aun de lo que podemos alcanzar de vuestras obras.

6. Tornando al verso, en lo que me puede aprovechar, a mi parecer,

para aquí, es en aquel ensanchamiento; que así parece que, como

comienza a producir aquella agua celestial de este manantial que

digo de lo profundo de nosotros, parece que se va dilatando y

ensanchando todo nuestrointerior y produciendo unos bienes que

no se pueden decir, ni aun el alma sabe entender qué es lo que se

le da allí. Entiende una fragancia -digamos ahora- como si en aquel

hondón interior estuviese un brasero adonde se echasen olorosos

perfumes; ni se ve la lumbre, ni dónde está; mas el calor y humo

oloroso penetra toda el alma y aun hartas veces -como he dichoparticipa

el cuerpo. Mirad, entendedme, que ni se siente calor ni se

huele olor, que más delicada cosa es que estas cosas; sino para

dároslo a entender. Y entiendan las personas que no han pasado

por esto, que es verdad que pasa así y que se entiende, y lo

entiende el alma más claro que yo lo digo ahora; que no es esto

cosa que se puede antojar, porque por diligencias que hagamos no

lo podemos adquirir, y en ello mismo se ve no ser de nuestro metal,

sino de aquel purísimo oro de la sabiduría divina.

Aquí no están las potencias unidas, a mi parecer, sino embebidas y

mirando como espantadas qué es aquello.

7. Podrá ser que en estas cosas interiores me contradiga algo de lo

que tengo dicho en otras partes. No es maravilla, porque en casi

quince años que ha que lo escribí, quizá me ha dado el Señor más

claridad en estas cosas de lo que entonces entendía, y ahora y

entonces puedo errar en todo, mas no mentir, que, por la

misericordia de Dios, antes pasaría mil muertes. Digo lo que

entiendo.

8. La voluntad bien me parece que debe estar unida en alguna

manera con la de Dios; mas en los efectos y obras de después se

conocen estas verdades de oración, que no hay mejor crisol para

probarse. Harto gran merced es de nuestro Señor, si la conoce

quien la recibe, y muy grande si no torna atrás.

Luego querréis, mis hijas, procurar tener esta oración, y tenéis

razón; que -como he dicho- no acaba de entender el alma las que

allí la hace el Señor y con el amor que la va acercando más a Sí,

que cierto está desear saber cómo alcanzaremos esta merced. Yo

os diré lo que en esto he entendido.

9. Dejemos cuando el Señor es servido de hacerla porque Su

Majestad quiere y no por más. El sabe el porqué; no nos hemos de

meter en eso. Después de hacer lo que los de las moradas

pasadas, ¡humildad, humildad! Por ésta se deja vencer el Señor a

cuanto de él queremos; y lo primero en que veréis si la tenéis, es en

no pensar que merecéis estas mercedes y gustos del Señor ni los

habéis de tener en vuestra vida.

Diréisme que de esta manera que ¿cómo se han de alcanzar no los

procurando? - A esto respondo que no hay otra mejor de la que os

he dicho y no los procurar, por estas razones: la primera, porque lo

primero que para esto es menester es amar a Dios sin interés; la

segunda, porque es un poco de poca humildad pensar que por

nuestros servicios miserables se ha de alcanzar cosa tan grande; la

tercera, porque el verdadero aparejo para esto es deseo de padecer

y de imitar al Señor y no gustos, los que, en fin, le hemos ofendido;

la cuarta, porque no está obligado Su Majestad a dárnoslos, como a

darnos la gloria si guardamos sus mandamientos, que sin esto nos

podremos salvar y sabe mejor que nosotros lo que nos conviene y

quién le ama de verdad; y así es cosa cierta, yo lo sé, y conozco

personas que van por el camino del amor como han de ir, por sólo

servir a su Cristo crucificado, que no sólo no le piden gustos ni los

desean, mas le suplican no se los dé en esta vida. Esto es verdad.

La quinta es, porque trabajaremos en balde, que como no se ha de

traer esta agua por arcaduces como la pasada, si el manantial no la

quiere producir, poco aprovecha que nos cansemos. Quiero decir

que aunque más meditación tengamos y aunque más nos

estrujemos y tengamos lágrimas, no viene este agua por aquí. Sólo

se da a quien Dios quiere y cuando más descuidada está muchas

veces el alma.

10. Suyas somos, hermanas; haga lo que quisiere de nosotras;

llévenos por donde fuere servido. Bien creo que quien de verdad se

humillare y desasiere (digo de verdad, porque no ha de ser por

nuestros pensamientos, que muchas veces nos engañan, sino que

estemos desasidas del todo), que no dejará el Señor de hacernos

esta merced y otras muchas que no sabremos desear. Sea por

siempre alabado y bendito, amén.

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CAPÍTULO 3

En que trata qué es oración de recogimiento, que por la mayor parte

la da el Señor antes de la dicha. - Dice sus efectos y los que

quedan de la pasada que trató, de los gustos que da el Señor.

1. Los efectos de esta oración son muchos: algunos diré, y primero,

otra manera de oración que comienza casi siempre primero que

ésta, y por haberla dicho en otras partes, diré poco. Un

recogimiento que también me parece sobrenatural, porque no es

estar en oscuro ni cerrar los ojos, ni consiste en cosa exetrior,

puesto que, sin quererlo, se hace esto de cerrar los ojos y desear

soledad; y sin artificio, parece que se va labrando el edificio para la

oración que queda dicha; porque estos sentidos y cosas exteriores

parece que van perdiendo de su derecho porque el alma vaya

cobrando el suyo que tenía perdido.

2. Dicen que «el alma se entra dentro de sí» y otras veces que

«sube sobre sí». Por este lenguaje no sabré yo aclarar nada, que

esto tengo malo que por el que yo lo sé decir pienso que me habéis

de entender, y quizá será sola para mí. Hagamos cuenta que estos

sentidos y potencias (que ya he dicho que son la gente de este

castillo, que es lo que he tomado para saber decir algo), que se han

ido fuera y andan con gente extraña, enemiga del bien de este

castillo, días y años; y que ya se han ido, viendo su perdición,

acercando a él, aunque no acaban de estar dentro -porque esta

costumbre es recia cosa-, sino no son ya traidores y andan

alrededor. Visto ya el gran Rey, que está en la morada de este

castillo, su buena voluntad, por su gran misericordia, quiérelos

tornar a él y, como buen pastor, con un silbo tan suave, que aun

casi ellos mismos no le entienden, hace que conozcan su voz y que

no anden tan perdidos, sino que se tornen a su morada. Y tiene

tanta fuerza este silbo del pastor, que desamparan las cosas

exteriores en que estaban enajenados y métense en el castillo.

3. Paréceme que nunca lo he dado a entender como ahora, porque

para buscar a Dios en lo interior (que se halla mejor y más a nuestro

provecho que en las criaturas, como dice San Agustín que le

halló,después de haberle buscado en muchas partes), es gran

ayuda cuando Dios hace esta merced. Y no penséis que es por el

entendimiento adquirido procurando pensar dentro de sí a Dios, ni

por la imaginación, imaginándole en sí. Bueno es esto y excelente

manera de meditación, porque se funda sobre verdad, que lo es

estar Dios dentro de nosotros mismos; mas no es esto, que esto

cada uno lo puede hacer (con el favor del Señor, se entiende, todo).

Mas lo que digo es en diferente manera, y que algunas veces, antes

que se comience a pensar en Dios, ya esta gente está en el castillo,

que no sé por dónde ni cómo oyó el silbo de su pastor. Que no fue

por los oídos, que no se oye nada, mas siéntese notablemente un

encogimiento suave a lo interior, como verá quien pasa por ello, que

yo no lo sé aclarar mejor. Paréceme que he leído que como un

erizo o tortuga, cuando se retiran hacia sí, y debíalo de entender

bien quien lo escribió. Mas éstos, ellos se entran cuando quieren;

acá no está en nuestro querer sino cuando Dios nos quiere hacer

esta merced. Tengo para mí que cuando Su Majestad la hace, es a

personas que van ya dando de mano a las cosas del mundo. No

digo que sea por obra los que tienen estado que no pueden, sino

por el deseo, pues los llama particularmente para que estén atentos

a las interiores; y así creo que, si queremos dar lugar a Su

Majestad, que no dará sólo esto a quien comienza a llamar para

más.

4. Alábele mucho quien esto entendiere en sí, porque es muy

mucha razón que conozca la merced, y el hacimiento de gracias por

ella hará que se disponga para otras mayores. Y es disposición

para poder escuchar, como se aconseja en algunos libros, que

procuren no discurrir, sino estarse atentos a ver qué obra el Señor

en el alma; que si Su Majestad no ha comenzado a embebernos, no

puedo acabar de entender cómo se pueda detener el pensamiento

de manera que no haga más daño que provecho, aunque ha sido

contienda bien platicada entre algunas personas espirituales, y de

mí confieso mi poca humildad que nunca me han dado razón para

que yo me rinda a lo que dicen. Uno me alegó con cierto libro del

santo Fray Pedro de Alcántara -que yo creo lo es- a quien yo me

rindiera, porque sé que lo sabía; y leímoslo y dice lo mismo que yo,

aunque no por estas palabras; mas entiéndese en lo que dice que

ha de estar ya despierto el amor. Ya puede ser que yo me engañe,

mas voy por estas razones:

5. La primera, que en esta obra de espíritu quien menos piensa y

quiere hacer, hace más; lo que habemos de hacer es pedir como

pobres necesitados delante de un grande y rico emperador, y luego

bajar los ojos y esperar con humildad. Cuando por sus secretos

caminos parece que entendemos que nos oye, entonces es bien

callar, pues nos ha dejado estar cerca de él, y no será malo

procurar no obrar con el entendimiento -si podemos digo- Mas si

este Rey aun no entendemos que nos ha oído ni nos ve, no nos

hemos de estar bobos, que lo queda harto el alma cuando ha

procurado esto, y queda mucho más seca y por ventura más

inquieta la imaginación con la fuerza que se ha hecho a no pensar

nada, sino que quiere el Señor que le pidamos y consideremos

estar en su presencia, que El sabe lo que nos cumple. Yo no puedo

persuadirme a industrias humanas en cosas que parece puso Su

Majestad límite y las quiso dejar para Sí; lo que no dejó otras

muchas que podemos con su ayuda, así de penitencia, como de

obras, como de oración, hasta donde puede nuestra miseria.

6. La segunda razón es, que estas obras interiores son todas

suaves y pacíficas, y hacer cosa penosa, antes daña que

aprovecha. Llamo penosa fuerza que nos queramos hacer, como

sería pena detener el huelgo; sino dejarse el alma en las manos de

Dios, haga lo que quisiere de ella, con el mayor descuido de su

provecho que pudiere y mayor resignación a la voluntad de Dios.

La tercera es, que el mismo cuidado que se pone en no pensar

nada quizá despertará el pensamiento a pensar mucho.

La cuarta es, que lo más sustancial y agradable a Dios es que nos

acordemos de su honra y gloria y nos olvidemos de nosotros

mismos y de nuestro provecho y regalo y gusto. Pues ¿cómo está

olvidado de sí el que con mucho cuidado está, que no se osa bullir,

ni aun deja a su entendimiento y deseos que se bullan a desear la

mayor gloria de Dios, ni que se huelgue de la que tiene? Cuando Su

Majestad quiere que el entendimiento cese, ocúpale por otra

manera y da una luz en el conocimiento tan sobre la que podemos

alcanzar, que le hace quedar absorto, y entonces, sin saber cómo,

queda muy mejor enseñado que no con todas nuestras diligencias

para echarle más a perder; que pues Dios nos dio las potencias

para que con ellas trabajásemos y se tiene todo su premio, no hay

para qué las encantar, sino dejarlas hacer su oficio, hasta que Dios

las ponga en otro mayor.

7. Lo que entiendo que más conviene que ha de hacer el alma que

ha querido el Señor meter a esta morada es lo dicho, y que sin

ninguna fuerza ni ruido procure atajar el discurrir del entendimiento,

mas no el suspenderle ni el pensamiento, sino que es bien que se

acuerde que está delante de Dios y quién es este Dios. Si lo mismo

que siente en sí le embebiere, enhorabuena; mas no procure

entender lo que es, porque es dado a la voluntad; déjela gozar sin

ninguna industria más de algunas palabras amorosas, que aunque

no procuremos aquí estar sin pensar nada, se está muchas veces,

aunque muy breve tiempo.

8. Mas -como dije en otra parte- la causa porque en esta manera de

oración (digo en la que comencé esta morada, que he metido la de

recogimiento con ésta que había de decir primero, y es muy menos

que la de los gustos que he dicho de Dios, sino que es principio

para venir a ella; que en la del recogimiento no se ha de dejar la

meditación, ni la obra del entendimiento) en esta fuente manantial

que no viene por arcaduces él se comide o le hace comedir ver que

no entiende lo que quiere; y así anda de un cabo a otro, como tonto

que en nada hace asiento. La voluntad le tiene tan grande en su

Dios, que la da gran pesadumbre su bullicio, y así no ha menester

hacer caso de él, que la hará perder mucho de lo que goza, sino

dejarle y dejarse a sí en los brazos del amor, que Su Majestad la

enseñará lo que ha de hacer en aquel punto, que casi todo es

hallarse indigna de tanto bien y emplearse en hacimiento de

gracias.

9. Por tratar de la oración de recogimiento, dejé los efectos o

señales que tienen las almas a quien Dios nuestro Señor da esta

oración. Así como se entiende claro un dilatamiento o

ensanchamiento en el alma, a manera de como si el agua que

mana de una fuente no tuviese corriente, sino que la misma fuente

estuviese labrada de una cosa que mientras más agua manase más

grande se hiciese el edificio, así parece en esta oración, y otras

muchas maravillas que hace Dios en el alma, que la habilita y va

disponiendo para que quepa todo en ella. Así esta suavidad y

ensanchamiento interior se ve en el que le queda para no estar tan

atada como antes en las cosas del servicio de Dios, sino con mucha

más anchura. Así en no se apretar con el temor del infierno, porque

aunque le queda mayor de no ofender a Dios, el servil piérdese

aquí: queda con gran confianza que le ha de gozar. El que solía

tener, para hacer penitencia, de perder la salud, ya le parece que

todo lo podrá en Dios; tiene más deseos de hacerla que hasta allí.

El temor que solía tener a los trabajos, ya va más templado; porque

está más viva la fe y entiende que, si los pasa por Dios, Su

Majestad le dará gracia para que los sufra con paciencia, y aun

algunas veces los desea, porque queda también una gran voluntad

de hacer algo por Dios. Como va más conociendo su grandeza,

tiénese ya por más miserable; como ha probado ya los gustos de

Dios, ve que es una basura los del mundo, vase poco a poco

apartando de ellos y es más señora de sí para hacerlo. En fin, en

todas las virtudes queda mejorada y no dejará de ir creciendo, si no

torna atrás ya, a hacer ofensas de Dios, porque entonces todo se

pierde, por subida que esté un alma en la cumbre. Tampoco se

entiende que de una vez o dos que Dios haga esta merced a un

alma, quedan todas éstas hechas si no va perseverando en

recibirlas, que en esta perseverancia está todo nuestro bien.

10. De una cosa aviso mucho a quien se viere en este estado: que

se guarde muy mucho de ponerse en ocasiones de ofender a Dios;

porque aquí no está aún el alma criada, sino como un niño que

comienza a mamar, que si se aparta de los pechos de su madre,

¿qué se puede esperar de él sino la muerte? Yo he mucho temor

que a quien Dios hubiere hecho esta merced y se apartare de la

oración, que será así, si no es con grandísima ocasión o si no torna

presto a ella, porque irá de mal en peor. Yo sé que hay mucho que

temer en este caso, y conozco a algunas personas que me tienen

harto lastimada y he visto lo que digo, por haberse apartado de

quien con tanto amor se le quería dar por amigo y mostrárselo por

obras. Aviso tanto que no se pongan en ocasiones, porque pone

mucho el demonio más por un alma de éstas que por muy muchas

a quien el Señor no haga estas mercedes; porque le pueden hacer

gran daño con llevar otras consigo, y hacer gran provecho, podría

ser, en la Iglesia de Dios; y aunque no haya otra cosa sino ver el

que Su Majestad las muestra amor particular, basta para que él se

deshaga porque se pierdan; y así son muy combatidas y aun mucho

más perdidas que otras, si se pierden.

Vosotras, hermanas, libres estáis de estos peligros, a lo que

podemos entender; de soberbia y vanagloria os libre Dios; y de que

el demonio quiera contrahacer estas mercedes, conocerse ha en

que no hará estos efectos, sino todo al revés.

11. De un peligro os quiero avisar (aunque os lo he dicho en otra

parte) en que he visto caer a personas de oración, en especial

mujeres, que como somos más flacas, ha más lugar para lo que voy

a decir. Y es que algunas, de la mucha penitencia y oración y

vigilias y aun sin esto, sonse flacas de complexión; en teniendo

algún regalo, sujétales el natural y, como sienten contento alguno

interior y caimiento en lo exterior y una flaqueza, cuando hay un

sueño que llaman espiritual, que es un poco más de lo que queda

dicho, paréceles que es lo uno como lo otro y déjanse embebecer.

Y mientras más se dejan, se embebecen más, porque se

enflaquece más el natural, y en su seso les parece arrobamiento; y

llámole yo abobamiento, que no es otra cosa más de estar

perdiendo tiempo allí y gastando su salud [12] (a una persona le

acaecía estar ocho horas), que ni están sin sentido, ni sienten cosa

de Dios. Con dormir y comer y no hacer tanta penitencia, se le quitó

a esta persona, porque hubo quien la entendiese, que a su confesor

traía engañado y a otras personas y a sí misma, que ella no quería

engañar. Bien creo que haría el demonio alguna diligencia para

sacar alguna ganancia, y no comenzaba a sacar poca.

13. Hase de entender que cuando es cosa verdaderamente de

Dios, que aunque hay caimiento interior y exterior, que no le hay en

el alma, que tiene grandes sentimientos de verse tan cerca de Dios,

ni tampoco dura tanto, sino muy poco espacio, bien que se torna a

embebecer; y en esta oración, si no es flaqueza -como he dicho- no

llega a tanto que derrueque el cuerpo ni haga ningún sentimiento

exterior en él. Por eso tengan aviso que cuando sintieren esto en sí,

lo digan a la prelada y diviértanse lo que pudieren y hágalas no

tener horas tantas de oración sino muy poco, y procure que

duerman bien y coman, hasta que se les vaya tornando la fuerza

natural, si se perdió por aquí. Si es de tan flaco natural que no le

baste esto, créanme que no la quiere Dios sino para la vida activa,

que de todo ha de haber en los monasterios; ocúpenla en oficios, y

siempre se tenga cuenta que no tenga mucha soledad, porque

vendrá a perder del todo la salud. Harta mortificación será para ella;

aquí quiere probar el Señor el amor que le tiene en cómo lleva esta

ausencia, y será servido de tornarle la fuerza después de algún

tiempo, y si no, con oración vocal ganará y con obedecer, y

merecerá lo que había de merecer por aquí y por ventura más.

14. También podría haber algunas de tan flaca cabeza e

imaginación -como yo las he conocido- que todo lo que piensan les

parece que lo ven; es harto peligroso. Porque quizá se tratará de

ello adelante, no más aquí, que me he alargado mucho en esta

morada, porque es en la que más almas creo entran, y como es

también natural junto con lo sobrenatural, puede el demonio hacer

más daño; que en las que están por decir, no le da el Señor tanto

lugar. Sea por siempre alabado, amén.

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MORADAS QUINTAS

CAPÍTULO 1

Comienza a tratar cómo en la oración se une el ama con Dios. -

Dice en qué se conocerá no ser engaño.

1. ¡Oh hermanas!, ¿cómo os podría yo decir la riqueza y tesoros y

deleites que hay en las quintas moradas? Creo fuera mejor no decir

nada de las que faltan, pues no se ha de saber decir ni el

entendimiento lo sabe entender ni las comparaciones pueden servir

de declararlo, porque son muy bajas las cosas de la tierra para este

fin.

Enviad, Señor mío, del cielo luz para que yo pueda dar alguna a

estas vuestras siervas, pues sois servido de que gocen algunas de

ellas tan ordinariamente de estos gozos, porque no sean

engañadas, transfigurándose el demonio en ángel de luz, pues

todos sus deseos se emplean en desear contentaros.

2. Y aunque dije «algunas», bien pocas hay que no entren en esta

morada que ahora diré. Hay más y menos, y a esta causa digo que

son las más las que entran en ellas. En algunas cosas de las que

aquí diré que hay en este aposento, bien creo que son pocas; mas

aunque no sea sino llegar a la puerta, es harta misericordia la que

las hace Dios; porque, puesto que son muchos los llamados, pocos

son los escogidos. Así digo ahora que aunque todas las que

traemos este hábito sagrado del Carmen somos llamadas a la

oración y contemplación (porque éste fue nuestro principio, de esta

casta venimos, de aquellos santos Padres nuestros del Monte

Carmelo, que en tan gran soledad y con tanto desprecio del mundo

buscaban este tesoro, esta preciosa margarita de que hablamos),

pocas nos disponemos para que nos la descubra el Señor. Porque

cuanto a lo exetiror vamos bien para llegar a lo que es menester; en

las virtudes para llegar aquí, hemos menester mucho, mucho, y no

nos descuidar poco ni mucho. Por eso, hermanas mías, alto a pedir

al Señor, que pues en alguna manera podemos gozar del cielo en la

tierra, que nos dé su favor para que no quede por nuestra culpa y

nos muestre el camino y dé fuerzas en el alma para cavar hasta

hallar este tesoro escondido, pues es verdad que le hay en nosotras

mismas, que esto querría yo dar a entender, si el Señor es servido

que sepa.

3. Dije «fuerzas en el alma», porque entendáis que no hacen falta

las del cuerpo a quien Dios nuestro Señor no las da; no imposibilita

a ninguno para comprar sus riquezas; con que dé cada uno lo que

tuviere, se contenta. Bendito sea tan gran Dios. Mas mirad, hijas,

que para esto que tratamos no quiere que os quedéis con nada;

poco o mucho, todo lo quiere para sí, y conforme a lo que

entendiéreis de vos que os han dado, se os harán mayores o

menores mercedes. No hay mejor prueba para entender si llega a

unión o si no nuestra oración. No penséis que es cosa soñada,

como la pasada. Digo soñada, porque así parece está el alma como

adormezida, que ni bien parece está dormida ni se siente despierta.

Aquí con estar todas dormidas, y bien dormidas, a las cosas del

mundo y a nosotras mismas (porque en hecho de verdad se queda

como sin sentido aquello poco que dura, que ni hay poder pensar,

aunque quieran, aquí no es menester con artificio suspender el

pensamiento; [4] hasta el amar -si lo hace- no entiende cómo, ni

qué es lo que ama ni qué querría; en fin, como quien de todo punto

ha muerto al mundo para vivir más en Dios, que así es: una muerte

sabrosa, un arrancamiento del alma de todas las operaciones que

puede tener estando en el cuerpo; deleitosa, porque aunque de

verdad parece se aparta el alma de él para mejor estar en Dios, de

manera que aun no sé yo si le queda vida para resolgar (ahora lo

estaba pensando y paréceme que no, al menos si lo hace no se

entiende si lo hace), todo su entendimiento se querría emplear en

entender algo de lo que siente y, como no llegan sus fuerzas a esto,

quédase espantado de manera que, si no se pierde del todo, no

menea pie ni mano, como acá decimos de una persona que está

tan desmayada que nos parece está muerta.

¡Oh secretos de Dios!, que no me hartaría de procurar dar a

entenderlos si pensase acertar en algo, y así diré mil desatinos, por

si alguna vez atinase, para que alabemos mucho al Señor.

5. Dije que no era cosa soñada, porque en la morada que queda

dicha, hasta que la experiencia es mucha queda el alma dudosa de

qué fue aquello: si se le antojó, si estaba dormida, si fue dado de

Dios, si se transfiguró el demonio en ángel de luz. Queda con mil

sospechas, y es bien que las tenga, porque -como dije- aun el

mismo natural nos puede engañar allí alguna vez; porque aunque

no hay tanto lugar para entrar las cosas ponzoñosas, unas

lagartijillas sí, que como son agudas por doquiera se meten; y

aunque no hacen daño, en especial si no hacen caso de ellas -

como dije- porque son pensamientillos que proceden de la

imaginación y de lo que queda dicho, importunan muchas veces.

Aquí, por ayudas que son las lagartijas, no pueden entrar en esta

morada; porque ni hay imaginación, ni memoria ni entendimiento

que pueda impedir este bien. Y osaré afirmar que si

verdaderamente es unión de Dios, que no puede entrar el demonio

ni hacer ningún daño; porque está Su Majestad tan junto y unido

con la esencia del alma, que no osará llegar ni aun debe de

entender este secreto. Y está claro: pues dicen que no entiende

nuestro pensamiento, menos entenderá cosa tan secreta, que aun

no la fía Dios de nuestro pensamiento. ¡Oh gran bien, estado

adonde este maldito no nos hace mal! Así queda el alma con tan

grandes ganancias, por obrar Dios en ella sin que nadie le estorbe,

ni nosotros mismos. ¿Qué no dará quien es tan amigo de dar y

puede dar todo lo que quiere?

6. Parece que os dejo confusas en decir si es unión de Dios y que

hay otras uniones. Y ¡cómo si las hay! Aunque sean en cosas

vanas, cuando se aman mucho, también los transportará el

demonio; mas no con la manera que Dios ni con el deleite y

satisfacción del alma y paz y gozo. Es sobre todos los gozos de la

tierra y sobre todos los deleites y sobre todos los contentos y más,

que no tiene que ver adonde se engendran estos contentos o los de

la tierra, que es muy diferente su sentir como lo tendréis

experimentado. Dije yo una vez, que es como si fuesen en esta

grosería del cuerpo, o en los tuétanos, y atiné bien, que no sé cómo

lodecir mejor.

7. Paréceme que aún no os veo satisfechas, porque os parecerá

que os podéis engañar, que esto interior es cosa recia de examinar;

y aunque para quien ha pasado por ello basta lo dicho, porque es

grande la diferencia, quiéroos decir una señal clara por donde no os

podréis engañar ni dudar si fue de Dios, que Su Majestad me la ha

traído hoy a la memoria, y a mi parecer es la cierta. Siempre en

cosas dificultosas, aunque me parece que lo entiendo y que digo

verdad, voy con este lenguaje de que «me parece»; porque si me

engañare, estoy muy aparejada a creer lo que dijeren los que tienen

letras muchas; porque aunque no hayan pasado por estas cosas,

tienen un no sé qué grandes letrados, que como Dios los tiene para

luz de su Iglesia, cuando es una verdad, dásela para que se admita;

y si no son derramados sino siervos de Dios, nunca se espantan de

sus grandezas, que tienen bien entendidoque puede mucho más y

más. Y, en fin, aunque algunas cosas no tan declaradas, otras

deben hallar escritas, por donde ven que pueden pasar éstas.

8. De esto tengo grandísima experiencia, y también la tengo de

unos medioletrados espantadizos, porque me cuestan muy caro. Al

menos creo que quien no creyere que puede Dios mucho más y

que ha tenido por bien y tiene algunas veces comunicarlo a sus

criaturas, que tiene bien cerrada la puerta para recibirlas. Por eso,

hermanas, nunca os acaezca, sino creed de Dios mucho más y

más, y no pongáis los ojos en si son ruines o buenos a quien las

hace, que Su Majestad lo sabe, como os lo he dicho; no hay para

qué nos meter en esto, sino con simpleza de corazón y humildad

servir a Su Majestad y alabarle por sus obras y maravillas.

9. Pues tornando a la señal que digo es la verdadera, ya veis esta

alma que la ha hecho Dios boba del todo para imprimir mejor en ella

la verdadera sabiduría, que ni ve ni oye ni entiende en el tiempo

que está así, que siempre es breve, y aun harto más breve le

parece a ella de lo que debe de ser. Fija Dios a sí mismo en lo

interior de aquel alma de manera que cuando torna en si en

ninguna manera pueda dudar que estuvo en Dios y Dios en ella.

Con tanta firmeza le queda esta verdad, que aunque pase años sin

tornarle Dios a hacer aquella merced, ni se le olvida ni puede dudar

que estuvo. Aun dejemos por los efectos con que queda, que éstos

diré después; esto es lo que hace mucho al caso.

10. Pues diréisme: ¿cómo lo vio o cómo lo entendió, si no ve ni

entiende? No digo que lo vio entonces, sino que lo ve después

claro; y no porque es visión, sino una certidumbre que queda en el

alma que sólo Dios la puede poner. Yo sé de una persona que no

había llegado a su noticia que estaba Dios en todas las cosas por

presencia y potencia y esencia, y de una merced que le hizo Dios

de esta suerte lo vino a creer de manera, que aunque un

medioletrado de los que tengo dichos a quien preguntó cómo

estaba Dios en nosotros (él lo sabía tan poco como ella antes que

Dios se lo diese a entender) le dijo que no estaba más de por

gracia, ella tenía ya tan fija la verdad, que no le creyó y preguntólo a

otros que le dijeron la verdad, con que se consoló mucho.

11. No os habéis de engañar pareciéndoos que esta certidumbre

queda en forma corporal, como el cuerpo de nuestro Señor

Jesucristo está en el Santísimo Sacramento, aunque no le vemos,

porque acá no queda así, sino de sola la divinidad. Pues ¿cómo lo

que no vimos se nos queda con esa certidumbre? - Eso no lo sé yo,

son obras suyas: mas sé que digo la verdad, y quien no quedare

con esta certidumbre, no diría yo que es unión de toda el alma con

Dios, sino de alguna potencia, y otras muchas maneras de

mercedes que hace Dios al alma. Hemos de dejar en todas estas

cosas de buscar razones para ver cómo fue; pues no llega nuestro

entendimiento a entenderlo, ¿para qué nos queremos desvanecer?

Basta ver que es todopoderoso el que lo hace, y pues no somos

ninguna parte por diligencias que hagamos para alcanzarlo, sino

que es Dios el que lo hace, no lo queramos ser para entenderlo.

12. Ahora me acuerdo, sobre esto que digo de que «no somos

parte», de lo que habéis oído que dice la Esposa en los Cantares:

Llevóme el rey a la bodega del vino, o metiome, creo que dice. Y no

dice que ella se fue. Y dice también que andaba buscando a su

Amado por una parte y por otra. Esta entiendo yo es la bodega

adonde nos quiere meter el Señor cuando quiere y como quiere;

mas por diligencias que nosotros hagamos, no podemos entrar. Su

Majestad nos ha de meter y entrar El en el centro de nuestra alma

y, para mostrar sus maravillas mejor, no quiere que tengamos en

ésta más parte de la voluntad que del todo se le ha rendido, ni que

se le abra la puerta de las potencias y sentidos, que todos están

dormidos; sino entrar en el centro del alma sin ninguna, como entró

a sus discípulos cuando dijo: Pax vobis, y salió del sepulcro sin

levantar la piedra. Adelante veréis cómo Su Majestad quiere que le

goce el alma en su mismo centro, aun más que aquí mucho en la

postrera morada.

13. ¡Oh hijas, qué mucho veremos si no queremos ver más de

nuestra bajeza y miseria, y entender que no somos dignas de ser

siervas de un Señor tan grande, que no podemos alcanzar sus

maravillas! Sea por siempre alabado, amén.

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CAPÍTULO 2

Prosigue en lo mismo. - Declara la oración de unión por una

comparación delicada. - Dice los efectos con que queda el alma. -

Es muy de notar.

1. Pareceros ha que ya está todo dicho lo que hay que ver en esta

morada, y falta mucho, porque -como dije- hay más y menos.

Cuanto a lo que es unión, no creo sabré decir más; mas cuando el

alma a quien Dios hace estas mercedes se dispone, hay muchas

cosas que decir de lo que el Señor obra en ellas. Algunas diré y de

la manera que queda. Para darlo mejor a entender, me quiero

aprovechar de una comparación que es buena para este fin, y

también para que veamos cómo, aunque en esta obra que hace el

Señor no podemos hacer nada, mas para que Su Majestad nos

haga esta merced, podemos hacer mucho disponiéndonos.

2. Ya habréis oído sus maravillas en cómo se cría la seda, que sólo

El pudo hacer semejante invención, y cómo de una simiente, que

dicen que es a manera de granos de pimienta pequeños (que yo

nunca la he visto, sino oído, y así si algo fuere torcido no es mía la

culpa), con el calor, en comenzando a haber hoja en los morales,

comienza esta simiente a vivir; que hasta que hay este

mantenimiento de que se sustentan, se está muerta; y con hojas de

moral se crían, hasta que, después de grandes, les ponen unas

ramillas y allí con las boquillas van de sí mismos hilando la seda y

hacen unos capuchillos muy apretados adonde se encierran; y

acaba este gusano que es grande y feo, y sale del mismo capucho

una mariposica blanca, muy graciosa. Mas si esto no se viese, sino

que nos lo contaran de otros tiempos, ¿quién lo pudiera creer? ¿Ni

con qué razones pudiéramos sacar que una cosa tan sin razón

como es un gusano y una abeja, sean tan diligentes en trabajar

para nuestro provecho y con tanta industria, y el pobre gusanillo

pierda la vida en la demanda? Para un rato de meditación basta

esto, hermanas, aunque no os diga más, que en ello podéis

considerar las maravillas y sabiduría de nuestro Dios. Pues ¿qué

será si supiésemos la propiedad de todas las cosas? De gran

provecho es ocuparnos en pensar estas grandezas y regalarnos en

ser esposas de Rey tan sabio y poderoso.

3. Tornemos a lo que decía. Entonces comienza a tener vida este

gusano, cuando con el calor del Espíritu Santo se comienza a

aprovechar del auxilio general que a todos nos da Dios y cuando

comienza a aprovecharse de los remedios que dejó en su Iglesia,

así de continuar las confesiones, como con buenas lecciones y

sermones, que es el remedio que un alma que está muerta en su

descuido y pecados y metida en ocasiones puede tener. Entonces

comienza a vivir y vase sustentando en esto y en buenas

meditaciones, hasta que está crecida, que es lo que a mí me hace

al caso, que estotro poco importa.

4. Pues crecido este gusano -que es lo que en los principios queda

dicho de esto que he escrito-, comienza a labrar la seda y edificar la

casa adonde ha de morir. Esta casa querría dar a entender

aquí,que es Cristo. En una parte me parece he leído u oído que

nuestra vida está escondida en Cristo, o en Dios, que todo es uno,

o que nuestra vida es Cristo. En que esto sea o no, poco va para mi

propósito.

5. Pues veis aquí, hijas, lo que podemos con el favor de Dios hacer:

que Su Majestad mismo sea nuestra morada, como lo es en esta

oración de unión, labrándola nosotras. Parece que quiero decir que

podemos quitar y poner en Dios, pues digo que El es la morada y la

podemos nosotras fabricar para meternos en ella. Y ¡cómo si

podemos!, no quitar de Dios ni poner, sino quitar de nosotros y

poner, como hacen estos gusanitos; que no habremos acabado de

hacer en esto todo lo que podemos, cuando este trabajillo, que no

es nada, junte Dios con su grandeza y le dé tan gran valor que el

mismo Señor sea el premio de esta obra. Y así como ha sido el que

ha puesto la mayor costa, así quiere juntar nuestros trabajillos con

los grandes que padeció Su Majestad y que todo sea una cosa.

6. Pues ¡ea, hijas mías!, prisa a hacer esta labor y tejer este

capuchillo, quitando nuestro amor propio y nuestra voluntad, el

estar asidas a ninguna cosa de la tierra, poniendo obras de

penitencia, oración, mortificación, obediencia, todo lo demás que

sabéis; que ¡así obrásemos como sabemos y somos enseñadas de

lo que hemos de hacer! ¡Muera, muera este gusano, como lo hace

en acabando de hacer para lo que fue criado!, y veréis cómo vemos

a Dios y nos vemos tan metidas en su grandeza como lo está este

gusanillo en este capucho. Mirad que digo ver a Dios, como dejo

dicho quese da a sentir en esta manera de unión.

7. Pues veamos qué se hace este gusano, que es para lo que he

dicho todo lo demás, que cuando está en esta oración bien muerto

está al mundo: sale una mariposita blanca. ¡Oh grandeza de Dios, y

cuál sale una alma de aquí, de haber estado un poquito metida en

la grandeza de Dios y tan junta con El; que a mi parecer nunca llega

a media hora! Yo os digo de verdad que la misma alma no se

conoce a sí; porque, mirad la diferencia que hay de un gusano feo a

una mariposica blanca, que la misma hay acá. No sabe de dónde

pudo merecer tanto bien -de dónde le pudo venir, quise decir, que

bien sabe que no le merece-; vese con un deseo de alabar al

Señor, que se querría deshacer, y de morir por El mil muertes.

Luego le comienza a tener de padecer grandes trabajos, sin poder

hacer otra cosa. Los deseos de penitencia grandísimos, el de

soledad, el de que todos conociesen a Dios; y de aquí le viene una

pena grande de ver que es ofendido. Y aunque en la morada que

viene se tratará más de estas cosas en particular, porque aunque

casi lo que hay en esta morada y en la que viene después es todo

uno, es muy diferente la fuerza de los efectos; porque -como he

dicho- si después que Dios llega a un alma aquí se esfuerza a ir

adelante, verá grandes cosas.

8. ¡Oh, pues ver el desasosiego de esta mariposita, con no haber

estado más quieta y sosegada en su vida, es cosa para alabar a

Dios! Y es que no sabe adónde posar y hacer su asiento, que como

le ha tenido tal, todo lo que ve en la tierra le descontenta, en

especial cuando son muchas las veces que la da Dios de este vino;

casi de cada una queda con nuevas ganancias. Ya no tiene en

nada las obras que hacía siendo gusano, que era poco a poco tejer

el capucho; hanle nacido alas, ¿cómo se ha de contentar, pudiendo

volar, de andar paso a paso? Todo se le hace poco cuanto puede

hacer por Dios, según son sus deseos. No tiene en mucho lo que

pasaron los santos, entendiendo ya por experiencia cómo ayuda el

Señor y transforma un alma, que no parece ella ni su figura. Porque

la flaqueza que antes le parecía tener para hacer penitencia, ya la

halla fuerte; el atamiento con deudos o amigos o hacienda (que ni le

bastaban actos, ni determinaciones, ni quererse apartar, que

entonces le parecía se hallaba más junta), ya se ve de manera que

le pesa estar obligada a lo que, para no ir contra Dios, es menester

hacer. Todo le cansa, porque ha probado que el verdadero

descanso no le pueden dar las criaturas.

9. Parece que me alargo, y mucho más podría decir, y a quien Dios

hubiere hecho esta merced verá que quedo corta; y así no hay que

espantar que esta mariposilla busque asiento de nuevo, así como

se halla nueva de las cosas de la tierra. Pues ¿adónde irá la

pobrecica? Que tornar adonde salió no puede, que -como está

dicho- no es en nuestra mano, aunque más hagamos, hasta que es

Dios servido de tornarnos a hacer esta merced. ¡Oh Señor!, y ¡qué

nuevos trabajos comienzan a esta alma! ¿Quién dijera tal después

de merced tan subida? En fin, fin, de una manera o de otra ha de

haber cruz mientras vivimos, y quien dijere que, después que llegó

aquí, siempre está con descanso y regalo, diría yo que nunca llegó,

sino que por ventura fue algún gusto, si entró en la morada pasada,

y ayudado de flaqueza natural, y aun, por ventura, del demonio, que

le da paz para hacerle después mucha mayor guerra.

10. No quiero decir que no tienen paz los que llegan aquí, que sí

tienen y muy grande; porque los mismos trabajos son de tanto valor

y de tan buena raíz, que, con serlo muy grandes, de ellos mismos

sale la paz y el contento. Del mismo descontento que dan las cosas

del mundo nace un deseo de salir de él tan penoso, que si algún

alivio tiene es pensar que quiere Dios viva en este destierro, y aun

no basta, porque aun el alma con todas estas ganancias no está tan

rendida en la voluntad de Dios, como se verá adelante, aunque no

deja de conformarse; mas es con un gran sentimiento, que no

puede más, porque no le han dado más, y con muchas lágrimas.

Cada vez que tiene oración es ésta su pena. En alguna manera

quizá procede de la muy grande que le da de ver que es ofendido

Dios y poco estimado en este mundo y de las muchas almas que se

pierden, así de herejes, como de moros; aunque las que más la

lastiman son las de los cristianos, que aunque ve es grande la

misericordia de Dios, que por mal que vivan se pueden enmendar y

salvarse, teme que se condenan muchos.

11. ¡Oh grandeza de Dios!, que pocos años antes estaba esta alma,

y aun quizá días, que no se acordaba sino de sí, ¿quién la ha

metido en tan penosos cuidados? Que, aunque queramos tener

muchos años de meditación, tan penosamente como ahora esta

alma lo siente no lo podremos sentir. Pues ¡válgame Dios!, si

muchos días y años yo me procuro ejercitar en el gran mal que es

ser Dios ofendido y pensar que estos que se condenan son hijos

suyos y hermanos míos, y los peligros en que vivimos, cuán bien

nos está salir de esta miserable vida, ¿no bastará? -Que no, hijas,

no es la pena que se siente aquí como las de acá; que eso bien

podríamos con el favor del Señor tenerla, pensando mucho esto;

mas no llega a lo íntimo de las entrañas como aquí, que parece

desmenuza un alma y la muele, sin procurarlo ella y aun a veces sin

quererlo. Pues ¿qué es esto? ¿De dónde procede? -Yo os lo diré.

12. ¿No habéis oído -que ya aquí lo he dicho otra vez, aunque no a

este propósito- de la Esposa, que la metió Dios a la bodega del vino

y ordenó en ella la caridad? Pues esto es; que como aquel alma ya

se entrega en sus manos y el gran amor la tiene tan rendida que no

sabe ni quiere más de que haga Dios lo que quisiere de ella (que

jamás hará Dios, a lo que yo pienso, esta merced sino a alma que

ya toma muy por suya), quiere que, sin que ella entienda cómo,

salga de allí sellada con su sello. Porque verdaderamente el alma

allí no hace más que la cera cuando imprime otro el sello, que la

cera no se le imprime a sí, sólo está dispuesta, digo blanda; y aun

para esta disposición tampoco se ablanda ella, sino que se está

queda y lo consiente. ¡Oh bondad de Dios, que todo ha de ser a

vuestra costa! Sólo queréis nuestra voluntad y que no haya

impedimento en la cera.

13. Pues veis aquí, hermanas, lo que nuestro Dios hace aquí para

que esta alma ya se conozca por suya; da de lo que tiene, que es lo

que tuvo su Hijo en esta vida; no nos puede hacer mayor merced.

¿Quién más debía querer salir de esta vida? Y así lo dijo Su

Majestad en la Cena: Con deseo he deseado.

Pues ¿cómo, Señor, no se os puso delante la trabajosa muerte que

habéis de morir tan penosa y espantosa? -No; porque el grande

amor que tengo y deseo de que se salven las almas sobrepuja sin

comparación a esas penas; y las muy grandísimas que he padecido

y padezco, después que estoy en el mundo, son bastantes para no

tener esas en nada en su comparación.

14. Es así que muchas veces he considerado en esto, y sabiendo

yo el tormento que pasa y ha pasado cierta alma que conozco de

ver ofender a nuestro Señor, tan insufridero que se quisiera mucho

más morir que sufrirla, y pensando si una alma con tan poquísima

caridad, comparada a la de Cristo, que se puede decir casi ninguna

en esta comparación, sentía este tormento tan insufridero, ¿qué

sería el sentimiento de nuestro Señor Jesucristo, y qué vida debía

pasar, pues todas las cosas le eran presentes y estaba siempre

viendo las grandes ofensas que se hacían a su Padre? Sin duda

creo yo que fueron muy mayores que las de su sacratísima Pasión;

porque entonces ya veía el fin de estos trabajos, y con esto y con el

contento de ver nuestro remedio con su muerte y de mostrar el

amor que tenía a su Padre en padecer tanto por El, moderaría los

dolores, como acaece acá a los que con fuerza de amor hacen

grandes penitencias, que no las sienten casi, antes querrían hacer

más y más, y todo se le hace poco. Pues ¿qué sería a Su Majestad,

viéndose en tan gran ocasión, para mostrar a su Padre cuán

cumplidamente cumplía el obedecerle, y con el amor del prójimo?

¡Oh gran deleite, padecer en hacer la voluntad de Dios! Mas en ver

tan continuo tantas ofensas a Su Majestad hechas, e ir tantas almas

al infierno, téngolo por cosa tan recia, que creo, si no fuera más de

hombre, un día de aquella pena bastaba para acabar muchas vidas,

¡cuánto más una!

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CAPÍTULO 3

Continúa la misma materia. - Dice de otra manera de unión que

puede alcanzar el alma con el favor de Dios, y lo que importa para

esto el amor del prójimo. - Es de mucho provecho.

1. Pues tornemos a nuestra palomica y veamos algo de lo que Dios

da en este estado. Siempre se entiende que ha de procurar ir

adelante en el servicio de nuestro Señor y en el conocimiento

propio; que si no hace más de recibir esta merced y, como cosa ya

segura, descuidarse en su vida y torcer el camino del cielo, que son

los mandamientos, acaecerle ha lo que a la que sale del gusano,

que echa la simiente para que produzcan otras y ella queda muerta

para siempre. Digo que echa la simiente, porque tengo para mí que

quiere Dios que no sea dada en balde una merced tan grande; sino

que ya que no se aproveche de ella para sí, aproveche a otros.

Porque como queda con estos deseos y virtudes dichas, el tiempo

que dura en el bien siempre hace provecho a otras almas y de su

calor les pega calor; y aun cuando le tienen ya perdido, acaece

quedar con esa gana de que se aprovechen otros, y gusta de dar a

entender las mercedes que Dios hace a quien le ama y sirve.

2. Yo he conocido persona que le acaecía así, que, estando muy

perdida, gustaba de que se aprovechasen otras con las mercedes

que Dios le había hecho y mostrarles el camino de oración a las

que no le entendían, e hizo harto provecho, harto. Después le tornó

el Señor a dar luz. Verdad es que aún no tenía los efectos que

quedan dichos. Mas ¡cuántos debe haber que los llama el Señor al

apostolado, como a Judas, comunicando con ellos, y los llama para

hacer reyes, como a Saúl, y después por su culpa se pierden! De

donde sacaremos, hermanas, que para ir mereciendo más y más y

no perdiéndonos como éstos, la seguridad que podemos tener es la

obediencia y no torcer de la ley de Dios; digo a quien hiciere

semejantes mercedes, y aun a todos.

3. Paréceme que queda algo oscura, con cuanto he dicho, esta

morada. Pues hay tanta ganancia de entrar en ella, bien será que

no parezca quedan sin esperanza a los que el Señor no da cosas

tan sobrenaturales; pues la verdadera unión se puede muy bien

alcanzar, con el favor de nuestro Señor, si nosotros nos esforzamos

a procurarla, con no tener voluntad sino atada con lo que fuere la

voluntad de Dios. ¡Oh, qué de ellos habrá que digamos esto y nos

parezca que no queremos otra cosa y moriríamos por esta verdad,

como creo ya he dicho! Pues yo os digo, y lo diré muchas veces,

que cuando lo fuere, que habéis alcanzado esta merced del Señor,

y ninguna cosa se os dé de estotra unión regalada que queda

dicha, que lo que hay de mayor precio en ella es por proceder de

ésta que ahora digo y por no poder llegar a lo que queda dicho si no

es muy cierta la unión de estar resignada nuestra voluntad en la de

Dios. ¡Oh, qué unión ésta para desear! Venturosa el alma que la ha

alcanzado, que vivirá en esta vida con descanso y en la otra

también; porque ninguna cosa de los sucesos de la tierra la afligirá,

si no fuere si se ve en algún peligro de perder a Dios o ver si es

ofendido; ni enfermedad, ni pobreza, ni muertes, si no fuere de

quien ha de hacer falta en la Iglesia de Dios; que ve bien esta alma,

que El sabe mejor lo que hace que ella lo que desea.

4. Habéis de notar que hay penas y penas; porque algunas penas

hay producidas de presto de la naturaleza, y contentos lo mismo, y

aun de caridad de apiadarse de los prójimos, como hizo nuestro

Señor cuando resucitó a Lázaro; y no quitan éstas el estar unidas

con la voluntad de Dios, ni tampoco turban el ánima con una pasión

inquieta, desasosegada, que dura mucho. Estas penas pasan de

presto; que, como dije, de los gozos en la oración, parece que no

llegan a lo hondo del alma, sino a estos sentidos y potencias.

Andan por estas moradas pasadas, mas no entran en la que está

por decir postrera, pues para esto es menester lo que queda dicho

de suspensión de potencias, que poderoso es el Señor de

enriquecer las almas por muchos caminos y llegarlas a estas

moradas y no por el atajo que queda dicho.

5. Mas advertid mucho, hijas, que es necesario que muera el

gusano, y más a vuestra costa; porque acullá ayuda mucho para

morir el verse en vida tan nueva; acá es menester que, viviendo en

ésta, le matemos nosotras. Yo os confieso que será a mucho o más

trabajo, mas su precio se tiene; así será mayor el galardón si salís

con victoria. Mas de ser posible no hay que dudar como lo sea la

unión verdaderamente con la voluntad de Dios.

Esta es la unión que toda mi vida he deseado; ésta es la que pido

siempre a nuestro Señor y la que está más clara y segura.

6. Mas ¡ay de nosotros, qué pocos debemos de llegar a ella,

aunque a quien se guarda de ofender al Señor y ha entrado en

religión le parezca que todo lo tiene hecho! ¡Oh!, que quedan unos

gusanos que no se dan a entender, hasta que, como el que royó la

yedra a Jonás, nos han roído las virtudes, con un amor propio, una

propia estimación, un juzgar los prójimos, aunque sea en pocas

cosas, una falta de caridad con ellos, no los queriendo como a

nosotros mismos; que, aunque arrastrando cumplimos con la

obligación para no ser pecado, no llegamos con mucho a lo que ha

de ser para estar del todo unidas con la voluntad de Dios.

7. ¿Qué pensáis, hijas, que es su voluntad? Que seamos del todo

perfectas; que para ser unos con El y con el Padre, como Su

Majestad le pidió, mirad qué nos falta para llegar a esto. Yo os digo

que lo estoy escribiendo con harta pena de verme tan lejos, y todo

por mi culpa; que no ha menester el Señor hacernos grandes

regalos para esto; basta lo que nos ha dado en darnos a su Hijo,

que nos enseñase el camino. No penséis que está la cosa en si se

muere mi padre o hermano, conformarme tanto con la voluntad de

Dios que no lo sienta; y si hay trabajos y enfermedades, sufrirlos

con contento. Bueno es, y a las veces consiste en discreción,

porque no podemos más, y hacemos de la necesidad virtud.

Cuántas cosas de éstas hacían los filósofos, o aunque no sea de

éstas, de otras, de tener mucho saber. Acá solas estas dos que nos

pide el Señor: amor de Su Majestad y del prójimo, es en lo que

hemos de trabajar. Guardándolas con perfección, hacemos su

voluntad, y así estaremos unidos con El. Mas ¡qué lejos estamos de

hacer, como debemos a tan gran Dios, estas dos cosas, como

tengo dicho! Plega a Su Majestad nos dé gracia para que

merezcamos llegar a este estado, que en nuestra mano está, si

queremos.

8. La más cierta señal que, a mi parecer, hay de si guardamos estas

dos cosas, es guardando bien la del amor del prójimo; porque si

amamos a Dios no se puede saber, aunque hay indicios grandes

para entender que le amamos; mas el amor del prójimo, sí. Y estad

ciertas que mientras más en éste os viereis aprovechadas, más lo

estáis en el amor de Dios; porque es tan grande el que Su Majestad

nos tiene, que en pago del que tenemos al prójimo hará que crezca

el que tenemos a Su Majestad por mil maneras. En esto yo no

puedo dudar.

9. Impórtanos mucho andar con gran advertencia cómo andamos

en esto, que si es con mucha perfección, todo lo tenemos hecho;

porque creo yo que según es malo nuestro natural, que si no es

naciendo de raíz del amor de Dios, que no llegaremos a tener con

perfección el del prójimo. Pues tanto nos importa esto, hermanas,

procuremos irnos entendiendo en cosas aun menudas, y no

haciendo caso de unas muy grandes, que así por junto vienen en la

oración, de parecer que haremos y aconteceremos por los prójimos

y por sola un alma que se salve; porque si no vienen después

conformes las obras, no hay para qué creer que lo haremos. Así

digo de la humildad también y de todas las virtudes. Son grandes

los ardides del demonio, que por hacernos entender que tenemos

una, no la teniendo, dará mil vueltas al infierno. Y tiene razón,

porque es muy dañoso, que nunca estas virtudes fingidas vienen

sin alguna vanagloria, como son de tal raíz; así como las que da

Dios están libres de ella ni de soberbia.

10. Yo gusto algunas veces de ver unas almas, que, cuando están

en oración, les parece querrían ser abatidas y públicamente

afrentadas por Dios, y después una falta pequeña encubrirían si

pudiesen, o que si no la han hecho y se la cargan, Dios nos libre.

Pues mírese mucho quien esto no sufre, para no hacer caso de lo

que a solas determinó, a su parecer; que en hecho de verdad no

fue determinación de la voluntad, que cuando ésta hay verdadera

es otra cosa; sino alguna imaginación, que en ésta hace el demonio

sus saltos y engaños; y a mujeres o gente sin letras, podrá hacer

muchos, porque no sabemos entender las diferencias de potencias

e imaginación y otras mil cosas que hay interiores. ¡Oh hermanas,

cómo se ve claro adónde está de veras el amor del prójimo en

algunas de vosotras, y en las que no está con esta perfección! Si

entendieseis lo que nos importa esta virtud, no traeríais otro

estudio.

11. Cuando yo veo almas muy diligentes a entender la oración que

tienen y muy encapotadas cuando están en ella, que parece no se

osan bullir ni menear el pensamiento porque no se les vaya un

poquito de gusto y devoción que han tenido, háceme ver cuán poco

entienden del camino por donde se alcanza la unión, y piensan que

allí está todo el negocio. Que no, hermanas, no; obras quiere el

Señor, y que si ves una enferma a quien puedes dar algún alivio, no

se te dé nada de perder esa devoción y te compadezcas de ella; y

si tiene algún dolor, te duela a tí; y si fuere menester, lo ayunes,

porque ella lo coma, no tanto por ella, como porque sabes que tu

Señor quiere aquello. Esta es la verdadera unión con su voluntad, y

que si vieres loar mucho a una persona te alegres más mucho que

si te loasen a tí. Esto, a la verdad, fácil es, que si hay humildad,

antes tendrá pena de verse loar. Mas esta alegría de que se

entiendan las virtudes de las hermanas es gran cosa, y cuando

viéremos alguna falta en alguna, sentirla como si fuera en nosotras

y encubrirla.

12. Mucho he dicho en otras partes de esto, porque veo, hermanas,

que si hubiese en ello quiebra vamos perdidas. Plega al Señor

nunca la haya, que como esto sea, yo os digo que no dejéis de

alcanzar de Su Majestad la unión que queda dicha. Cuando os

viéreis faltas en esto, aunque tengáis devoción y regalos, que os

parezca habéis llegado ahí, y alguna suspensioncilla en la oración

de quietud (que algunas luego les parecerá que está todo hecho),

creedme que no habéis llegado a unión, y pedid a nuestro Señor

que os dé con perfección este amor del prójimo, y dejad hacer a Su

Majestad, que El os dará más que sepáis desear, como vosotras os

esforcéis y procuréis en todo lo que pudiereis esto; y forzar vuestra

voluntad para que se haga en todo la de las hermanas, aunque

perdáis de vuestro derecho, y olvidar vuestro bien por el suyo,

aunque más contradicción os haga el natural; y procurar tomar

trabajo por quitarle al prójimo, cuando se ofreciere. No penséis que

no ha de costar algo y que os lo habéis de hallar hecho. Mirad lo

que costó a nuestro Esposo el amor que nos tuvo, quepor librarnos

de la muerte, la murió tan penosa como muerte de cruz.

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CAPÍTULO 4

Prosigue en lo mismo, declarando más esta manera de oración. -

Dice lo mucho que importa andar con aviso, porque el demonio le

trae grande para hacer tornar atrás de lo comenzado.

1. Paréceme que estáis con deseo de ver qué se hace esta

palomica y adónde asienta, pues queda entendido que no es en

gustos espirituales ni en contentos de la tierra: más alto es su vuelo.

Y no os puedo satisfacer de este deseo hasta la postrera morada, y

aun plega a Dios se me acuerde o tenga lugar de escribirlo; porque

han pasado casi cinco meses desde que lo comencé hasta ahora; y

como la cabeza no está para tornarlo a leer, todo debe ir

desbaratado y por ventura dicho algunas cosas dos veces. Como

es para mis hermanas, poco va en ello.

2. Todavía quiero más declararos lo que me parece que es esta

oración de unión. Conforme a mi ingenio pondré una comparación;

después diremos más de esta mariposica, que no para (aunque

siempre fructifica haciendo bien a sí y a otras almas), porque no

halla su verdadero reposo.

3. Ya tendréis oído muchas veces que se desposa Dios con las

almas espiritualmente. ¡Bendita sea su misericordia que tanto se

quiere humillar! Y aunque sea grosera comparación, yo no hallo

otra que más pueda dar a entender lo que pretendo que el

sacramento del matrimonio. Porque aunque de diferente manera,

porque en esto que tratamos jamás hay cosa que no sea espiritual

(esto corpóreo va muy lejos, y los contentos espirituales que da el

Señor, y los gustos, al que deben tener los que se desposan, van

mil leguas lo uno de lo otro), porque todo es amor con amor, y sus

operaciones son limpísimas y tan delicadísimas y suaves, que no

hay cómo se decir, mas sabe el Señor darlas muy bien a sentir.

4. Paréceme a mí que la unión aún no llega a desposorio espiritual;

sino, como por acá cuando se han de desposar dos, se trata si son

conformes y que el uno y el otro quieran, y aun que se vean, para

que más se satisfaga el uno del otro, así acá, presupuesto que el

concierto está ya hecho y que esta alma está muy bien informada

cuán bien le está y determinada a hacer en todo la voluntad de su

Esposo de todas cuantas maneras ella viere que le ha de dar

contento, y Su Majestad, como quien bien entenderá si es así, lo

está de ella, y así hace esta misericordia, que quiere que entienda

más y que -como dicen- vengan a vistas y juntarla consigo.

Podemos decir que es así esto, porque pasa en brevísimo tiempo.

Allí no hay más dar y tomar, sino un ver el alma, por una manera

secreta, quién es este Esposo que ha de tomar; porque por los

sentidos y potencias en ninguna manera podía entender en mil

años lo que aquí entiende en brevísimo tiempo; mas como es tal el

Esposo, de sola aquella vista la deja más digna de que se vengan a

dar las manos, como dicen; porque queda el alma tan enamorada,

que hace de su parte lo que puede para que no se desconcierte

este divino desposorio. Mas si esta alma se descuida a poner su

afición en cosa que no sea El, piérdelo todo, y es tan grandísima

pérdida como lo son las mercedes que va haciendo, y mucho mayor

que se puede encarecer.

5. Por eso, almas cristianas, a las que el Señor ha llegado a estos

términos, por El os pido que no os descuidéis, sino que os apartéis

de las ocasiones, que aún en este estado no está el alma tan fuerte

que se pueda meter en ellas, como lo está después de hecho el

desposorio, que es en la morada que diremos tras ésta; porque la

comunicación no fue más de una vista -como dicen- y el demonio

andará con gran cuidado a combatirla y a desviar este desposorio;

que después, como ya la ve del todo rendida al Esposo, no osa

tanto, porque la ha miedo, y tiene experiencia que, si alguna vez lo

hace, queda con gran pérdida y ella con más ganancia.

6. Yo os digo, hijas, que he conocido a personas muy

encumbradas, y llegar a este estado y con la gran sutileza y ardid

del demonio, tornarlas a ganar para sí; porque debe de juntarse

todo el infierno para ello, porque, como muchas veces digo, no

pierden un alma sola, sino gran multitud. Ya él tiene experiencia en

este caso; porque, si miramos la multitud de almas que por medio

de una trae Dios a sí, es para alabarle mucho los millares que

convertían los mártires: ¡una doncella como Santa Ursula! Pues ¡las

que habrá perdido el demonio por Santo Domingo y San Francisco

y otros fundadores de Ordenes, y pierde ahora por el Padre Ignacio,

el que fundó la Compañía!, que todos está claro -como lo leemosrecibían

mercedes semejantes de Dios. ¿Qué fue esto, sino que se

esforzaron a no perder por su culpa tan divino desposorio? ¡Oh

hijas mías!, que tan aparejado está este Señor a hacernos merced

ahora como entonces, y aun en parte más necesitado de que las

queramos recibir, porque hay pocos que miren por su honra, como

entonces había. Querémonos mucho; hay muy mucha cordura para

no perder de nuestro derecho. ¡Oh, qué engaño tan grande! El

Señor nos dé luz para no caer en semejantes tinieblas, por su

misericordia.

7. Podréisme preguntar o estar con duda de dos cosas: la primera,

que si está el alma tan puesta con la voluntad de Dios como queda

dicho, que ¿cómo se puede engañar, pues ella en todo no quiere

hacer la suya? La segunda, ¿por qué vías puede entrar el demonio

tan peligrosamente que se pierda vuestra alma, estando tan

apartadas del mundo y tan llegadas a los sacramentos y en

compañía -podemos decir- de ángeles, pues por la bondad del

Señor todas no traen otros deseos sino de servirley agradarle en

todo?; que ya los que están metidos en las ocasiones del mundo,

no es mucho. Yo digo que en esto tenéis razón, que harta

misericordia nos ha hecho Dios; mas cuando veo -como he dichoque

estaba Judas en compañía de los Apóstoles, y tratando

siempre con el mismo Dios, y oyendo sus palabras, entiendo que no

hay seguridad en esto.

8. Respondiendo a lo primero, digo que si esta alma se estuviese

siempre asida a la voluntad de Dios, que está claro que no se

perdería; mas viene el demonio con unas sutilezas grandes, y

debajo de color de bien vala desquiciando en poquitas cosas de ella

y metiendo en algunas que él le hace entender que no son malas, y

poco a poco oscureciendo el entendimiento y entibiando la voluntad

y haciendo crecer en ella el amor propio, hasta que de uno en otro

la va apartando de la voluntad de Dios y llegando a la suya.

De aquí queda respondido a lo segundo; porque no hay

encerramiento tan encerrado adonde él no pueda entrar, ni desierto

tan partado adonde deje de ir. Y aun otra cosa os digo, que quizá lo

permite el Señor para ver cómo se ha aquel alma a quien quiere

poner por luz de otras; que más vale que en los principios, si ha de

ser ruin, lo sea que no cuando dañe a muchas.

9. La diligencia que a mí se me ofrece más cierta (después de pedir

siempre a Dios en la oración que nos tenga de su mano, y pensar

muy continuo cómo, si El nos deja, seremos luego en el profundo,

como es verdad, y jamás estar confiadas en nosotras, pues será

desatino estarlo), es andar con particular cuidado y aviso, mirando

cómo vamos en las virtudes: si vamos mejorando o disminuyendo

en algo, en especial en el amor unas con otras y en el deseo de ser

tenida por la menor y en cosas ordinarias; que si miramos en ello y

pedimos al Señor que nos dé luz, luego veremos la ganancia o la

pérdida. Que no penséis que alma que llega Dios a tanto la deja tan

a prisa de su mano, que no tenga bien el demonio que trabajar, y

siente Su Majestad tanto en que se le pierda, que le da mil avisos

interiores de muchas maneras; así que no se le podrá esconder el

daño.

10. En fin, sea la conclusión en esto, que procuremos siempre ir

adelante, y si esto no hay, andemos con gran temor, porque sin

duda algún salto nos quiere hacer el demonio; pues no es posible

que, habiendo llegado a tanto, deje ir creciendo, que el amor jamás

está ocioso, y así será harto mala señal. Porque alma que ha

pretendido ser esposa del mismo Dios y tratádose ya con Su

Majestad y llegado a los términos que queda dicho, no se ha de

echar a dormir.

Y para que veáis, hija, lo que hace con las que ya tiene por

esposas, comencemos a tratar de las sextas moradas, y veréis

cómo es poco todo lo que pudiéremos servir y padecer y hacer para

disponernos a tan grandes mercedes. Que podrá ser haber

ordenado nuestro Señor que me lo mandasen escribir para que,

puestos los ojos en el premio y viendo cuán sin tasa es su

misericordia, pues con unos gusanos quiere así comunicarse y

mostrarse, olvidemos nuestros contentillos de tierra y, puestos los

ojos en su grandeza, corramos encendidas en su amor.

11. Plega a El que acierte yo a declarar algo de cosas tan

dificultosas; que si Su Majestad y el Espíritu Santo no menea la

pluma, bien sé que será imposible. Y si no ha de ser para vuestro

provecho, le suplico no acierte a decir nada; pues sabe Su Majestad

que no es otro mi deseo, a cuanto puedo entender de mí, sino que

sea alabado su nombre, y que nos esforcemos a servir a un Señor

que así paga aún acá en la tierra; por donde podemos entender

algo de lo que nos ha de dar en el cielo, sin los intervalos y trabajos

y peligros que hay en este mar de tempestades. Porque, a no le

haber de perderle y ofenderle, descanso sería que no se acabase la

vida hasta el fin del mundo, por trabajar por tan gran Dios y Señor y

Esposo.

Plega a Su Majestad merezcamos hacerle algún servicio, sin tantas

faltas como siempre tenemos, aun en las obras buenas, amén.

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MORADAS SEXTAS

CAPÍTULO 1

Trata cómo en comenzando el Señor a hacer mayores mercedes

hay más grandes trabajos. - Dice algunos y cómo se han en ellos

los que están ya en esta morada. - Es bueno para quien los pasa

interiores.

1. Pues vengamos con el favor del Espíritu Santo a hablar en las

sextas moradas, adonde el alma ya queda herida del amor del

Esposo y procura más lugar para estar sola y quitar todo lo que

puede, conforme a su estado, que la puede estorbar de esta

soledad.

Está tan esculpida en el alma aquella vista, que todo su deseo es

tornarla a gozar. Ya he dicho, que en esta oración no se ve nada,

que se pueda decir ver, ni con la imaginación; digo vista, por la

comparación que puse. Ya el alma bien determinada queda a no

tomar otro esposo; mas el Esposo no mira a los grandes deseos

que tiene de que se haga ya el desposorio, que aun quiere que lo

desee más y que le cueste algo bien que es el mayor de los bienes.

Y aunque todo es poco para tan grandísima ganancia, yo os digo,

hijas, que no deja de ser menester la muestra y señal que ya se

tiene de ella, para poderse llevar. ¡Oh, válgame Dios, y qué son los

trabajos interiores y exteriores que padece hasta que entra en la

séptima morada!

2. Por cierto que algunas veces lo considero y que temo que si se

entendiesen antes, sería dificultosísimo determinarse la flaqueza

natural para poderlo sufrir, ni determinarse a pasarlo, por bienes

que se le representasen, salvo si no hubiese llegado a la séptima

morada, que ya allí nada no se teme de arte que no se arroje muy

de raíz el alma a pasarlo por Dios. Y es la causa que está casi

siempre tan junta a Su Majestad, que de allí le viene la fortaleza.

Creo será bien contaros algunos de los que yo sé que se pasan con

certidumbre. Quizá no serán todas las almas llevadas por este

camino, aunque dudo mucho que vivan libres de trabajos de la

tierra de una manera o de otra las almas que a tiempos gozan tan

de veras de cosas del cielo.

3. Aunque no tenía por mí de tratar de esto, he pensado que algún

alma que se vea en ello le será gran consuelo saber qué pasa en

las que Dios hace semejantes mercedes, porque verdaderamente

pareceentonces que está todo perdido. No llevaré por concierto

como suceden, sino como se me ofreciere a la memoria. Y quiero

comenzar de los más pequeños, que es una grita de las personas

con quien se trata, y aun con las que no trata sino que en su vida le

pareció se podían acordar de ella: «que se hace santa»; «que hace

extremos para engañar el mundo y para hacer a los otros ruines;

que son mejores cristianos sin esas ceremonias»; y hase de notar

que no hay ninguna, sino procurar guardar bien su estado. Los que

tenía por amigos, se apartan de ella y son los que le dan mejor

bocado, y es de los que mucho se sienten: «que va perdida aquel

alma y notablemente engañada»; «que son cosas del demonio»;

«que ha de ser como aquella y la otra persona que se perdió, y

ocasión de que caiga la virtud»; «que trae engañados los

confesores», e ir a ellos y decírselo, poniéndole ejemplos de lo que

acaeció a algunos que se perdieron por aquí; mil maneras de mofas

y de dichos de estos.

4. Yo sé de una persona que tuvo harto miedo no había de haber

quien la confesase, según andaban las cosas, que por ser muchas

no hay para qué me detener. Y es lo peor que no pasan de presto,

sino que es toda la vida, y el avisarse unos a otros que se guarden

de tratar personas semejantes.

Diréisme que también hay quien diga bien. - ¡Oh hijas, y qué pocos

hay que crean ese bien, en comparación de los muchos que

abominan! ¡Cuánto más que ese es otro trabajo mayor que los

dichos! Porque, como el alma ve claro que si tiene algún bien es

dado de Dios y en ninguna manera no suyo, porque poco antes se

vio muy pobre y metida en grandes pecados, esle un tormento

intolerable, al menos a los principios, que después no tanto, por

algunas razones: la primera, porque la experiencia le hace claro ver

que tan presto dicen bien como mal, y así no hace más caso de lo

uno que de lo otro; la segunda, porque le ha dado el Señor mayor

luz de que ninguna cosa es buena suya, sino dada de Su Majestad,

y como si la viese en tercera persona, olvidada de que tiene allí

ninguna parte, se vuelve a alabar a Dios; la tercera, si ha visto

algunas almas aprovechadas de ver las mercedes que Dios la hace,

piensa que tomó Su Majestad este medio de que la tuviesen por

buena no lo siendo, para que a ellas les viniese bien; la cuarta,

porque como tiene más delante la honra y gloria de Dios que la

suya, quítase una tentación que da a los principios de que esas

alabanzas han de ser para destruirla, como ha visto algunas, y

dásele poco de ser deshonrada a trueco de que siquiera una vez

sea Dios alabado por su medio; después, venga lo que viniere.

5. Estas razones y otras aplacan la mucha pena que dan estas

alabanzas, aunque casi siempre se siente alguna, si no es cuando

poco ni mucho se advierte; mas sin comparación es mayor trabajo

verse así en público tener por buena sin razón, que no los dichos; y

cuando ya viene a no le tener mucho de esto, muy mucho menos le

tiene de esotro, antes se huelga y le es como una música muy

suave. Esto es gran verdad, y antes fortalece el alma que la

acobarda; porque ya la experiencia la tieneenseñada la gran

ganancia que le viene por este camino, y parécele que no ofenden

a Dios los que la persiguen; antes, que lo permite Su Majestad para

gran ganancia suya; y como la siente claramente, tómales un amor

particular muy tierno, que le parece aquellos son más amigos y que

la dan más a ganar que los que dicen bien.

6. También suele dar el Señor enfermedades grandísimas. Este es

muy mayor trabajo, en especial cuando son dolores agudos, que en

parte, si ellos son recios, me parece el mayor que hay en la tierra -

digo exterior- aunque entren cuantos quisieren; si es de los muy

recios dolores, digo, porque descompone lo interior y exterior de

manera que aprieta un alma que no sabe qué hacer de sí; y de muy

buena gana tomaría cualquier martirio de presto, que estos dolores;

aunque en grandísimo extremo no duran tanto, que en fin no da

Dios más de lo que se puede sufrir, y da Su Majestad primero la

paciencia; mas de otros grandes en lo ordinario y enfermedades de

muchas maneras, [7] yo conozco una persona que desde que

comenzó el Señor a hacerla esta merced que queda dicha, que ha

cuarenta años, no puede decir con verdad que ha estado día sin

tener dolores y otras maneras de padecer, de falta de salud

corporal, digo, sin otros grandes trabajos. Verdad es que había sido

muy ruin, y para el infierno que merecía todo se le hace poco.

Otras, que no hayan ofendido tanto a nuestro Señor, las llevará por

otro camino; mas yo siempre escogería el del padecer, siquiera por

imitar a nuestro Señor Jesucristo, aunque no hubiese otra ganancia;

en especial, que siempre hay muchas.

¡Oh!, pues si tratamos de los interiores, estotros parecerían

pequeños, si estos se acertasen a decir, sino que es imposible

darse a entender de la manera que pasan.

8. Comencemos por el tormento que da topar con un confesor tan

cuerdo y poco experimentado, que no hay cosa que tenga por

segura: todo lo teme, en todo pone duda, como ve cosas no

ordinarias; en especial, si en el alma que las tiene ve alguna

imperfección (que les parece han de ser ángeles a quien Dios

hiciere estas mercedes, y es imposible mientras estuvieren en este

cuerpo), luego es todo condenado a demonio o melancolía. Y de

ésta está el mundo tan lleno, que no me espanto; que hay tanta

ahora en el mundo y hace el demonio tantos males por este

camino, que tienen muy mucha razón de temerlo y mirarlo muy bien

los confesores. Mas la pobre alma que anda con el mismo temor y

va al confesor como a juez, y ése la condena, no puede dejar de

recibir tan gran tormento y turbación, que sólo entenderá cuán gran

trabajo es quien hubiere pasado por ello. Porque éste es otro de los

grandes trabajos que estas almas padecen, en especial si han sido

ruines, pensar que por sus pecados ha Dios de permitir que sean

engañadas; y aunque cuando Su Majestad les hace la merced

están seguros y no pueden creer ser otro espíritu sino de Dios,

como es cosa que pasa de presto y el acuerdo de los pecados se

está siempre y ve en sí faltas -que éstas nunca faltan-, luego viene

este tormento. Cuando el confesor la asegura, aplácase, aunque

torna; mas cuando él ayuda con más temor, es cosa casi insufrible;

en especial, cuando tras estos vienen unas sequedades, que no

parece que jamás se ha acordado de Dios ni se ha de acordar, y

que como una persona de quien oyó decir desde lejos, es cuando

oye hablar de Su Majestad.

9. Todo no es nada, si no es que sobre esto venga el parecer que

no sabe informar a los confesores y que los trae engañados; y

aunque más piensa y ve que no hay primer movimiento que no los

diga, no aprovecha; que está el entendimiento tan oscuro que no es

capaz de ver la verdad, sino creer lo que la imaginación le

representa que entonces ella es la señora), y los desatinos que el

demonio la quiere representar, a quien debe nuestro Señor de dar

licencia para que la pruebe y aun para que la haga entender que

está reprobada de Dios. Porque son muchas las cosas que la

combaten con un apretamiento interior de manera tan sentible e

intolerable, que yo no sé a qué se pueda comparar, sino a los que

padecen en el infierno; porque ningún consuelo se admite en esta

tempestad. Si le quieren tomar con el confesor, parece han acudido

los demonios a él para que la atormente más; y así, tratando uno

con un alma que estaba en este tormento, después de pasado que

parece apretamiento peligroso por ser de tantas cosas juntas), la

decía le avisase cuando estuviese así, y siempre era tan peor, que

vino él a entender que no era más en su mano. Pues si se quiere

tomar un libro de romance, persona que le sabía bien leer, le

acaecía no entender más de él que si no supiera letra, porque no

estaba el entendimiento capaz.

10. En fin, que ningún remedio hay en esta tempestad, sino

aguardar a la misericordia de Dios, que a deshora, con una palabra

sola suya o una ocasión que acaso sucedió, lo quita todo tan de

presto, que parece no hubo nublado en aquel alma, según queda

llena de sol y de mucho más consuelo; y como quien se ha

escapado de una batalla peligrosa con haber ganado la victoria,

queda alabando a nuestro Señor, que fue el que peleó para el

vencimiento; porque conoce muy claro que ella no peleó; que todas

las armas con que se podía defender le parece que las ve en

manos de su contrario, y así conoce claramente su miseria y lo

poquísimo que podemos de nosotros si nos desamparase el Señor.

11. Parece que ya no ha menester consideración para entender

esto, porque la experiencia de pasar por ello, habiéndose visto del

todo inhabilitada, le hacía entender nuestra nonada, y cuán

miserable cosa somos; porque la gracia aunque no debe estar sin

ella, pues con toda esta tormenta no ofende a Dios ni le ofendería

por cosa de la tierra), está tan escondida, que ni aun una centella

muy pequeña le parece no ve de que tiene amor de Dios ni que le

tuvo jamás; porque si ha hecho algún bien o Su Majestad le ha

hecho alguna merced, todo le parece cosa soñada y que fue antojo.

Los pecados ve cierto que los hizo.

12. ¡Oh Jesús, y qué es ver un alma desamparada de esta suerte, y

-como he dicho- cuán poco le aprovecha ningún consuelo de la

tierra! Por eso no penséis, hermanas, si alguna vez os viereis así,

que los ricos y los que están con libertad tendrán para estos

tiempos más remedio. No, no, que me parece a mí es como si a los

condenados les pusiesen cuantos deleites hay en el mundo delante,

no bastarían para darles alivio, antes les acrecentaría el tormento;

así acá viene de arriba, y no valen aquí nada cosas de la tierra.

Quiere este gran Dios que conozcamos rey y nuestra miseria, e

importa mucho para lo de adelante.

13. Pues ¿qué hará esta pobre alma cuando muchos días le durare

así? Porque si reza, es como si no rezase, para su consuelo, digo;

que no se admite en lo interior, ni aun se entiende lo que reza ella

misma a sí, aunque sea vocal, que para mental no es este tiempo

en ninguna manera, porque no están las potencias para ello, antes

hace mayor daño la soledad, con que es otro tormento por sí estar

con nadie ni que la hablen. Y así, por muy mucho que se esfuerce,

anda con un desabrimiento y mala condición en lo exterior, que se

le echa mucho de ver.

¿Es verdad que sabrá decir lo que ha? - Es indecible; porque son

apretamientos y penas espirituales, que no se saben poner nombre.

El mejor remedio -no digo para que se quite, que yo no le hallo, sino

para que se pueda sufrir- es entender en obras de caridad y

exteriores, y esperar en la misericordia de Dios, que nunca falta a

los que en El esperan. Sea por siempre bendito, amén.

14. Otros trabajos que dan los demonios, exteriores, no deben ser

tan ordinarios, y así no hay para qué hablar en ellos, ni son tan

penosos con gran parte; porque, por mucho que hagan, no llegan a

inhabilitar así las potencias, a mi parecer, ni a turbar el alma de esta

manera; que, en fin, queda razón para pensar que no pueden hacer

más de lo que el Señor les diere licencia, y cuando ésta no está

perdida, todo es poco en comparación de lo que queda dicho.

15. Otras penas interiores iremos diciendo en esta morada, tratando

diferencias de oración y mercedes del Señor; que aunque algunas

son aun más recio que lo dicho en el padecer, como se verá por

cuál deja el cuerpo, no merecen nombre de trabajos, ni es razón

que se le pongamos, por ser tan grandes mercedes del Señor, y

que en medio de ellos entiende el alma que lo son y muy fuera de

sus merecimientos. Viene ya esta pena grande para entrar en la

séptima morada, con otros hartos, que algunos diré, porque todos

será imposible, ni aun declarar cómo son, porque vienen de otro

linaje que los dichos, muy más alto; y si en ellos, con ser de más

baja casta, no he podido declarar más de lo dicho, menos podré en

estotro. El Señor dé para todo su favor por los méritos de su Hijo,

amén.

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CAPÍTULO 2

Trata de algunas maneras con que despierta nuestro Señor al alma,

que parece no hay en ellas qué temer, aunque es cosa muy subida.

1. Parece que hemos dejado mucho la palomica, y no hemos;

porque estos trabajos son los que la hacen tener más alto vuelo.

Pues comencemos ahora a tratar de la manera que se ha con ella

el Esposo y cómo antes que del todo lo sea se lo hace bien desear,

por unos medios tan delicados, que el alma misma no los entiende,

ni yo creo acertaré a decir para que lo entienda, si no fueren las que

han pasado por ello; porque son unos impulsos tan delicados y

sutiles, que proceden de lo muy interior del alma, que no sé

comparación que poner que cuadre.

2. Va bien diferente de todo lo que acá podemos procurar y aun de

los gustos que quedan dichos, que muchas veces estando la misma

persona descuidada y sin tener la memoria en Dios, Su Majestad la

despierta, a manera de una cometa que pasa de presto, o un

trueno, aunque no se oye ruido; mas entiende muy bien el alma que

fue llamada de Dios, y tan entendido, que algunas veces, en

especial a los principios, la hace estremecer y aun quejar, sin ser

cosa que le duele. Siente ser herida sabrosísimamente, mas no

atina cómo ni quién la hirió; mas bien conoce ser cosa preciosa y

jamás querría ser sana de aquella herida. Quéjase con palabras de

amor, aun exteriores, sin poder hacer otra cosa, a su Esposo;

porque entiende que está presente, mas no se quiere manifestar de

manera que deje gozarse. Y es harta pena, aunque sabrosa y

dulce; y aunque quiera no tenerla, no puede; mas esto no querría

jamás: mucho más le satisface que el embebecimiento sabroso que

carece de pena, de la oración de quietud.

3. Deshaciéndome estoy, hermanas, por daros a entender esta

operación de amor, y no sé cómo. Porque parece cosa contraria dar

a entender el Amado claramente que está con el alma, y parecer

que la llama con una seña tan cierta que no se puede dudar y un

silbo tan penetrativo para entenderle el alma que no le puede dejar

de oír; porque no parece sino que en hablando el Esposo, que está

en la séptima morada, por esta manera que no es habla formada),

toda la gente que está en las otras no se osan bullir, ni sentidos, ni

imaginación, ni potencias.

¡Oh mi poderoso Dios, qué grandes son vuestros secretos, y qué

diferentes las cosas del Espíritu Santo a cuanto por acá se puede

ver ni entender, pues con ninguna cosa se puede declarar ésta tan

pequeña, para las muy grandes que obráis con las almas!

4. Hace en ella tan gran operación, que se está deshaciendo de

deseo y no sabe qué pedir, porque claramente le parece que está

con ella su Dios.

Diréisme: pues si esto entiende, ¿qué desea, o qué le da pena?,

¿qué mayor bien quiere? - No lo sé; sé que parece le llega a las

entrañas esta pena, y que, cuando de ellas saca la saeta el que la

hiere, verdaderamente parece que se las lleva tras sí, según el

sentimiento de amor siente. Estaba pensando ahora si sería que de

este fuego del brasero encendido que es mi Dios, saltaba alguna

centella y daba en el alma, de manera que se dejaba sentir aquel

encendido fuego, y como no era aún bastante para quemarla y él es

tan deleitoso, queda con aquella pena y al tocar hace aquella

operación; y paréceme es la mejor comparación que he acertado a

decir. Porque este dolor sabroso -y no es dolor- no está en un ser;

aunque a veces dura gran rato, otras de presto se acaba, como

quiere comunicarle el Señor, que no es cosa que se puede procurar

por ninguna vía humana. Mas aunque está algunas veces rato,

quítase y torna; en fin, nunca está estante, y por eso no acaba de

abrasar el alma, sino ya que se va a encender, muérese la centella

y queda con deseo de tornar a padecer aquel dolor amoroso que le

causa.

5. Aquí no hay que pensar si es cosa movida del mismo natural, ni

causada de melancolía, ni tampoco engaño del demonio, ni si es

antojo; porque es cosa que se deja muy bien entender ser este

movimiento de adonde está el Señor, que es inmutable; y las

operaciones no son como de otras devociones, que el mucho

embebecimiento del gusto nos puede hacer dudar. Aquí están todos

los sentidos y potencias sin ningún embebecimiento, mirando qué

podrá ser, sin estorbar nada ni poder acrecentar aquella pena

deleitosa ni quitarla, a mi parecer.

A quien nuestro Señor hiciere esta merced que, si se la ha hecho,

en leyendo esto lo entenderá), déle muy muchas gracias, que no

tiene que temer si es engaño; tema mucho si ha de ser ingrato a tan

gran merced, y procure esforzarse a servir y a mejorar en todo su

vida, y verá en lo que para y cómo recibe más y más; aunque a una

persona que esto tuvo pasó algunos años con ello y con aquella

merced estaba bien satisfecha, que si multitud de años sirviera al

Señor con grandes trabajos, quedaba con ella muy bien pagada.

Sea bendito por siempre jamás, amén.

6. Podrá ser que reparéis en cómo más en esto que en otras cosas

hay seguridad - A mi parecer por estas razones: la primera, porque

jamás el demonio debe dar pena sabrosa como ésta; podrá él dar el

sabor y el deleite que parezca espiritual; mas juntar pena, y tanta,

con quietud y gusto del alma, no es de su facultad; que todos sus

poderes están por las adefueras, y sus penas, cuando él las da, no

son, a mi parecer, jamás sabrosas ni con paz, sino inquietas y con

guerra. La segunda, porque esta tempestad sabrosa viene de otra

región de las que él puede señorear. La tercera, por los grandes

provechos que quedan en el alma, que es lo más ordinario

determinarse a padecer por Dios y desear tener muchos trabajos, y

quedar muy más determinada a apartarse de los contentos y

conversacionesde la tierra, y otras cosas semejantes.

7. El no ser antojo, está muy claro; porque aunque otras veces lo

procure, no podrá contrahacer aquello. Y es cosa tan notoria, que

en ninguna manera se puede antojar, digo parecer que es, no

siendo, ni dudar de que es; y si alguna quedare, sepan que no son

éstos verdaderos ímpetus; digo, si dudare en si le tuvo, o si no;

porque así se da a sentir, como a los oídos una gran voz. Pues ser

melancolía, no lleva camino ninguno, porque la melancolía no hace

y fabrica sus antojos sino en la imaginación; estotro procede de lo

interior del alma.

Ya puede ser que yo me engañe, mas hasta oír otras razones a

quien lo entienda, siempre estaré en esta opinión; y así sé de una

persona harto llena de temor de estos engaños, que de esta oración

jamás le pudo tener.

8. También suele nuestro Señor tener otras maneras de despertar

el alma: que a deshora, estando rezando vocalmente y con

descuido de cosa interior, parece viene una inflamación deleitosa,

como si de presto viniese un olor tan grande que se comunicase por

todos los sentidos no digo que es olor, sino pongo esta

comparación) o cosa de esta manera, sólo para dar a sentir que

está allí el Esposo; mueve un deseo sabroso de gozar el alma de

El, y con esto queda dispuesta para hacer grandes actos y

alabanzas a nuestro Señor. Su nacimiento de esta merced es de

donde lo que queda dicho; mas aquí no hay cosa que dé pena, ni

los deseos mismos de gozar a Dios son penosos: esto es más

ordinario sentirlo el alma. Tampoco me parece que hay aquí que

temer, por algunas razones de las dichas, sino procurar admitir esta

merced con hacimiento de gracias.

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CAPÍTULO 3

Trata de la misma materia y dice de la manera que habla Dios al

alma cuando es servido, y avisa cómo se han de haber en esto y no

seguirse por su parecer. - Pone algunas señales para que se

conozca cuándo no es engaño y cuándo lo es. - Es de harto

provecho.

1. Otra manera tiene Dios de despertar al alma, y aunque en alguna

manera parece mayor merced que las dichas, podrá ser más

peligrosa y por eso me detendré algo en ella, que son unas hablas

con el alma de muchas maneras: unas parece vienen de fuera,

otras de lo muy interior del alma, otras de lo superior de ella, otras

tan en lo exterior que se oyen con los oídos, porque parece es voz

formada. Algunas veces, y muchas, puede ser antojo, en especial

en personas de flaca imaginación o melancólicas, digo de

melancolía notable.

2. De estas dos maneras de personas no hay que hacer caso, a mi

parecer, aunque digan que ven y oyen y entienden, ni inquietarlas

con decir que es demonio; sino oírlas como a personas enfermas,

diciendo la priora o confesor, a quien lo dijere, que no haga caso de

ello, que no es la sustancia para servir a Dios y que a muchos ha

engañado el demonio por allí, aunque no será quizá así a ella, por

no la afligir más que trae con su humor; porque si le dicen que es

melancolía, nunca acabará, que jurará que lo ve y lo oye, porque le

parece así.

3. Verdad es, que es menester traer cuenta con quitarle la oración,

y lo más que se pudiere que no haga caso de ello; porque suele el

demonio aprovecharse de estas almas así enfermas, aunque no

sea para su daño, para el de otros; y a enfermas y sanas, siempre

de estas cosas hay que temer hasta ir entendiendo el espíritu. Y

digo que siempre es lo mejor a los principios deshacérsele; porque

si es de Dios, es más ayuda para ir adelante, y antes crece cuando

es probado. Esto es así, mas no sea apretando mucho el alma e

inquietándola, porque verdaderamente ella no puede más.

4. Pues tornando a lo que decía de las hablas con el ánima, de

todas las maneras que he dicho, pueden ser de Dios y también del

demonio y de la propia imaginación. Diré, si acertare, con el favor

del Señor, las señales que hay en estas diferencias y cuándo serán

estas hablas peligrosas. Porque hay muchas almas que las

entienden entre gente de oración, y querría, hermanas, que no

penséis hacéis mal en no las dar crédito, ni tampoco en dársele

cuando son solamente para vosotras mismas, de regalo o aviso de

faltas vuestras, dígalas quien las dijere, o sea antojo, que poco va

en ello. De una cosa os aviso, que no penséis, aunque sean de

Dios, seréis por eso mejores, que harto habló a los fariseos, y todo

el bien está cómo se aprovechan de estas palabras; y ninguna que

no vaya muy conforme a la Escritura hagáis más caso de ellas que

si las oyeseis al mismo demonio; porque aunque sean de vuestra

flaca imaginación, es menester tomarse como una tentación de

cosas de la fe, y así resistir siempre, para que se vayan quitando; y

sí quitarán, porque llevan poca fuerza consigo.

5. Pues tornando a lo primero, que venga de lo interior, que de lo

superior, que de lo exterior, no importa para dejar de ser de Dios.

Las más ciertas señales que se puede tener, a mi parecer, son

éstas: la primera y más verdadera es el poderío y señorío que traen

consigo, que es hablando y obrando. Declárome más: está un alma

en toda la tribulación y alboroto interior que queda dicho y oscuridad

del entendimiento y sequedad; con una palabra de éstas que diga

solamente: no tengas pena, queda sosegada y sin ninguna, y con

gran luz, quitada toda aquella pena con que le parecía que todo el

mundo y letrados que se juntaran a darle razones para que no la

tuviese, no la pudieran con cuanto trabajaran quitar de aquella

aflicción. Está afligida por haberle dicho su confesor y otros, que es

espíritu del demonio el que tiene, y toda llena de temor: y con una

palabra que se le diga sólo: Yo soy, no hayas miedo, se le quita del

todo y queda consoladísima, y pareciéndole que ninguno bastará a

hacerla creer otra cosa. Está con mucha pena de algunos negocios

graves, que no sabe cómo han de suceder: entiende, que se

sosiegue que todo sucederá bien. Queda con certidumbre y sin

pena. Y de esta manera otras muchas cosas.

6. La segunda razón, una gran quietud que queda en el alma, y

recogimiento devoto y pacífico, y dispuesta para alabanzas de Dios.

¡Oh Señor! Si una palabra enviada a decir con un paje vuestro que

a lo que dicen, al menos éstas en esta morada no las dice el mismo

Señor, sino algún ángel), tienen tanta fuerza, ¿qué tal la dejaréis en

el alma que está atada por amor con Vos y Vos con ella?

7. La tercera señal es no pasarse estas palabras de la memoria en

muy mucho tiempo y algunas jamás, como se pasan las que por

acá entendemos, digo que oímos de los hombres; que aunque sean

muy graves y letrados, no las tenemos tan esculpidas en la

memoria, ni tampoco, si son en cosas por venir, las creemos como

a éstas; que queda una certidumbre grandísima, de manera que,

aunque algunas veces en cosas muy imposibles al parecer, no deja

de venirle duda si será o no será y andan con algunas vacilaciones

el entendimiento, en la misma alma está una seguridad que no se

puede rendir, aunque le parezca que vaya todo al contrario de lo

que entendió, y pasan años, no se le quita aquel pensar que Dios

buscará otros medios que los hombres no entienden, mas que, en

fin, se ha de hacer; y así es que se hace; aunque, como digo, no se

deja de padecer cuando ve muchos desvíos, porque como ha

tiempo que lo entendió y las operaciones y certidumbre que al

presente quedan de ser Dios es ya pasado, han lugar estas dudas,

pensando si fue demonio, si fue de la imaginación. Ninguna de

éstas le queda al presente, sino que moriría por aquella verdad.

Mas, como digo, con todas estas imaginaciones, que debe poner el

demonio para dar pena y acobardar el alma, en especial si es en

negocio que en el hacerse lo que se entendió ha de haber muchos

bienes de almas, y es obras para gran honra y servicio de Dios, y

en ellas hay gran dificultad, ¿qué no hará? Al menos enflaquece la

fe, que es harto daño no creer que Dios es poderoso para hacer

obras que no entienden nuestros entendimientos.

8. Con todos estos combates, aunque haya quien diga a la misma

persona que son disparates digo los confesores con quien se tratan

estas cosas), y con cuantos malos sucesos hubiere para dar a

entender que no se pueden cumplir, queda una centella -no sé

dónde- tan viva de que será, aunque todas las demás esperanzas

estén muertas, que no podría, aunque quisiese, dejar de estar viva

aquella centella de seguridad. Y en fin -como he dicho- se cumple la

palabra del Señor, y queda el alma tan contenta y alegre, que no

querría sino alabar siempre a Su Majestad y mucho más por ver

cumplido lo que se le había dicho, que por la misma obra, aunque le

vaya muy mucho en ella.

9. No sé en qué va esto que tiene en tanto el alma que salgan estas

palabras verdaderas, que si a la misma persona la tomasen en

algunas mentiras, no creo sentiría tanto; como si ella en esto

pudiese más, que no dice sino lo que la dicen. Infinitas veces se

acordaba cierta persona de Jonás, profeta, sobre esto, cuando

temía no había de perderse Nínive. En fin, como es espíritu de Dios,

es razón se le tenga esta fidelidad en desear no le tengan por falso,

pues es la suma verdad. Y así es grande la alegría, cuando

después de mil rodeos y en cosas dificultosísimas lo ve cumplido;

aunque a la misma persona se le hayan de seguir grandes trabajos

de ello, los quiere más pasar que no que deje de cumplirse lo que

tiene por cierto le dijo el Señor. Quizá no todas personas tendrán

esta flaqueza, si lo es, que no lo puedo condenar por malo.

10. Si son de la imaginación, ninguna de estas señales hay, ni

certidumbre ni paz y gusto interior; salvo que podría acaecer, y aun

yo sé de algunas personas a quien ha acaecido, estando muy

embebidas en oración de quietud y sueño espiritual, que algunas

son tan flacas de complexión o imaginación, o no sé la causa, que

verdaderamente en este gran recogimiento están tan fuera de sí,

que no se sienten en lo exterior, y están tan adormecidos todos los

sentidos, que como una persona que duerme, y aun quizá es así

que están adormizidas, como manera de sueño les parece que las

hablan y aun que ven cosas, y piensan que es de Dios, y dejan los

efectos en fin como de sueño. Y también podría ser pidiendo una

cosa a nuestro Señor afectuosamente, parecerles que le dicen lo

que quieren, y esto acaece algunas veces. Mas a quien tuviere

mucha experiencia de las hablas de Dios, no se podrá engañar en

esto -a mi parecer- de la imaginación.

11. Del demonio hay más que temer. Mas si hay las señales que

quedan dichas, mucho se puede asegurar ser de Dios, aunque no

de manera que si es cosa grave lo que se le dice y que se ha de

poner por obra de sí o de negocios de terceras personas, jamás

haga nada, ni le pase por pensamiento, sin parecer de confesor

letrado y avisado y siervo de Dios, aunque más y más entienda y le

parezca claro ser de Dios; porque esto quiere Su Majestad, y no es

dejar de hacer lo que El manda, pues nos tiene dicho tengamos al

confesor en su lugar, adonde no se puede dudar ser palabras

suyas; y éstas ayudan a dar ánimo, si es negocio dificultoso, y

nuestro Señor le pondrá al confesor y le hará crea es espíritu suyo,

cuando El lo quisiere; y si no, no están más obligados. Y hacer otra

cosa sino lo dicho y seguirse nadie por su parecer en esto, téngolo

por cosa muy peligrosa; y así, hermanas, os amonesto de parte de

nuestro Señor que jamás os acaezca.

12. Otra manera hay como habla el Señor al alma, que yo tengo

para mí ser muy cierto de su parte, con alguna visión intelectual,

que adelante diré cómo es. Es tan en lo íntimo del alma, y parécele

tan claro oír aquellas palabras con los oídos del alma al mismo

Señor y tan en secreto, que la misma manera del entenderlas, con

las operaciones que hace la misma visión, asegura y da

certidumbre no poder el demonio tener parte allí. Deja grandes

efectos para creer esto; al menos hay seguridad de que no procede

de la imaginación; y también, si hay advertencia, la puede siempre

tener de esto, por estas razones: la primera, porque debe ser

diferente en la claridad de la habla, que lo es tan clara, que una

sílaba que falte de lo que entendió, se acuerda, y si se dijo por un

estilo o por otro, aunque sea todo una sentencia; y en lo que se

antoja por la imaginación, será no habla tan clara ni palabras tan

distintas, sino como cosa mediosoñada.

13. La segunda, porque acá no se pensaba muchas veces en lo

que se entendió -digo que es a deshora y aun algunas estando en

conversación-, aunque hartas se responde a lo que pasa de presto

por el pensamiento o a lo que antes se ha pensado; mas muchas es

en cosas que jamás tuvo acuerdo de que habían de ser ni serían, y

así no las podía haber fabricado la imaginación para que el alma se

engañase en antojársele lo que no había deseado ni querido ni

venido a su noticia.

14. La tercera, porque lo uno es como quien oye, y lo de la

imaginación es como quien va componiendo lo que él mismo quiere

que le digan, poco a poco.

15. La cuarta, porque las palabras son muy diferentes, y con una se

comprende mucho, lo que nuestro entendimiento no podría

componer tan de presto.

16. La quinta, porque junto con las palabras muchas veces, por un

modo que yo no sabré decir, se da a entender mucho más de lo que

ellas suenan sin palabras.

En este modo de entender hablaré en otra parte más, que es cosa

muy delicada y para alabar a nuestro Señor. Porque en esta

manera y diferencias ha habido personas muy dudosas en especial

alguna por quien ha pasado y así habrá otras) que no acababan de

entenderse; y así sé que lo ha mirado con mucha advertencia,

porque han sido muy muchas veces las que el Señor le hace esta

merced, y la mayor duda que tenía era en esto si se le antojaba, a

los principios; que el ser demonio más presto se puede entender,

aunque son tantas sus sutilezas, que sabe bien contrahacer el

espíritu de luz; mas será -a mi parecer- en las palabras, decirlas

muy claras, que tampoco quede duda si se entendieron como en el

espíritu de verdad; mas no podrá contrahacer los efectos que

quedan dichos, ni dejar esa paz en el alma, ni luz; antes inquietud y

alboroto. Mas puede hacer poco daño o ninguno, si el alma es

humilde y hace lo que he dicho, de no se mover a hacer nada por

cosa que entienda.

17. Si son favores y regalos del Señor, mire con atención si por ello

se tiene por mejor; y si mientras mayor palabra de regalo, no

quedare más confundida, crea que no es espíritu de Dios. Porque

es cosa muy cierta que, cuando lo es, mientras mayor merced le

hace, muy más en menos se tiene la misma alma y más acuerdo

trae de sus pecados y más olvidada de su ganancia y más

empleada su voluntad y memoria en querer sólo la honra de Dios, ni

acordarse de su propio provecho, y con más temor anda de torcer

en ninguna cosa su voluntad, y con mayor certidumbre de que

nunca mereció aquellas mercedes, sino el infierno. Como hagan

estos efectos todas las cosas y mercedes que tuviere en la oración,

no ande el alma espantada, sino confiada en la misericordia del

Señor, que es fiel y no dejará al demonio que la engañe, aunque

siempre es bien se ande con temor.

18. Podrá ser que a las que no lleva el Señor por este camino les

parezca que podrían estas almas no escuchar estas palabras que

les dicen y, si son interiores, distraerse de manera que no se

admitan, y con esto andarán sin estos peligros.

A esto respondo que es imposible. No hablo de las que se les

antoja, que con no estar tanto apeteciendo alguna cosa ni

queriendo hacer caso de las imaginaciones, tienen remedio. Acá

ninguno; porque de tal manera el mismo Espíritu que habla hace

parar todos los otros pensamientos y advertir a lo que se dice, que

en alguna manera me parece, y creo es así, que sería más posible

no entender a una persona que hablase muy a voces a otra que

oyese muy bien; porque podría no advertir, y poner el pensamiento

y entendimiento en otra cosa; mas en lo que tratamos no se puede

hacer: no hay oídos que se tapar, ni poder para pensar sino en lo

que se le dice, en ninguna manera; porque el que pudo hacer parar

el sol -por petición de Josué creo era- puede hacer parar las

potencias y todo el interior de manera que ve bien el alma que otro

mayor Señor gobierna aquel castillo que ella, y hácela harta

devoción y humildad. Así que en excusarlo no hay remedio ninguno.

Dénosle la divina Majestad, para que sólo pongamos los ojos en

contentarle y nos olvidemos de nosotros mismos, como he dicho,

amén.

Plega a El que haya acertado a dar a entender lo que en esto he

pretendido y que sea de algún aviso para quien lo tuviere.

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CAPÍTULO 4

Trata de cuando suspende Dios el alma en la oración con

arrobamiento o éxtasis o rapto, que todo es uno a mi parecer, y

cómo es menester gran ánimo para recibir tan grandes mercedes

de su Majestad.

1. Con estas cosas dichas de trabajos y las demás, ¿qué sosiego

puede traer la pobre mariposica? Todo es para más desear gozar al

Esposo; y Su Majestad, como quien conoce nuestra flaqueza, vala

habilitando con estas cosas y otras muchas para que tenga ánimo

de juntarse con tan gran Señor y tomarle por Esposo.

2. Reíros heis de que digo esto y pareceros ha desatino, porque

cualquiera de vosotras os parecerá que no es menester y que no

habrá ninguna mujer tan baja que no le tenga para desposarse con

el rey. - Así lo creo yo con el de la tierra, mas con el del cielo yo os

digo que es menester más de lo que pensáis; porque nuestro

natural es muy tímido y bajo para tan gran cosa, y tengo por cierto

que, si no le diese Dios, con cuanto veis que nos está bien, sería

imposible. Y así veréis lo que hace Su Majestad para concluir este

desposorio, que entiendo yo debe ser cuando da arrobamientos,

que la saca de sus sentidos; porque si estando en ellos se viese tan

cerca de esta gran majestad, no era posible por ventura quedar con

vida. Entiéndese arrobamientos que lo sean, y no flaquezas de

mujeres como por acá tenemos, que todo nos parece arrobamiento

y éxtasis, y -como creo dejo dicho- hay complexiones tan flacas,

que con una oración de quietud se mueren.

Quiero poner aquí algunas maneras que yo he entendido como he

tratado con tantas personas espirituales) que hay de arrobamientos,

aunque no sé si acertaré, como en otra parte que lo escribí, esto y

algunas cosas de las que van aquí, que por algunas razones ha

parecido no va nada tornarlo a decir, aunque no sea sino porque

vayan las moradas por junto aquí.

3. Una manera hay que estando el alma, aunque no sea en oración,

tocada con alguna palabra que se acordó u oye de Dios, parece

que Su Majestad desde lo interior del alma hace crecer la centella

que dijimos ya, movido de piedad de haberla visto padecer tanto

tiempo por su deseo, que abrasada toda ella como un ave fénix

queda renovada y, piadosamente se puede creer, perdonadas sus

culpas; hase de entender, con la disposición y medios que esta

alma habrá tenido, como la Iglesia lo enseña), y así limpia, la junta

consigo, sin entender aquí nadie sino ellos dos, ni aun la misma

alma entiende de manera que lo pueda después decir, aunque no

está sin sentido interior; porque no es como a quien toma un

desmayo o paroxismo, que ninguna cosa interior ni exterior

entiende.

4. Lo que yo entiendo en este caso, es que el alma nunca estuvo

tan despierta para las cosas de Dios ni con tan gran luz y

conocimiento de Su Majestad. Parecerá imposible, porque si las

potencias están tan absortas, que podemos decir que están

muertas, y los sentidos lo mismo, ¿cómo se puede entender que

entiende ese secreto? -Yo no lo sé, ni quizá ninguna criatura, sino

el mismo Criador, y otras cosas muchas que pasan en este estado,

digo en estas dos moradas; que és